Dakar 2022 Etapa 1A - J Rod em força com 11º no prólogo

Ironicamente, Gonçalves acabou um lugar à frente de um dos mais notórios estreantes, o ex-MotoGP Danilo Petrucci, que ficou 30” atrás do português em 23º.

Os 409 veículos da lista completa de inscritos inauguraram o Dakar com a partida de Jeddah ao longo do Mar Vermelho para uma ligação de 225 km para norte, mas o tiro de partida para a fase de qualificação foi disparado à entrada da região de Medina, com Nasser Al-Attiyha da Toyota a vencer nos carros.

A abertura de 19 km de sprint foi um sinal do que estava por vir: pistas arenosas e dunas num sector de areia com todos os tempos, no qual os participantes coroaram e devoraram dunas, por vezes até partidas, e subiram a uma altitude de cerca de 400 metros.

A sensação australiana do Dakar de 2021 mostrou novamente o seu talento na Gas Gas numa etapa curta e arenosa, que também viu o segundo classificado Pablo Quintanilla prosperar na sua nova casa com a Honda.

Ross Branch foi 3º, à frente da dupla das KTM Red Bull Kevin Benavides e Matthias Walkner, com Adrien Van Beveren a colocar a primeira Yamaha Monster em 6º.

O 25º lugar da "Nacho" Cornejo no dia, longe dos 15 primeiros, pode parecer motivo de preocupação, mas António Maio marcou presença com a 30ª posição, já a mais de 10 minutos do vencedor, com Mário Patrão um distante 56º e Alexandre Azinhais a seguir em 86º me Arcélio Couto da Bianchi Prata em 97º e Paulo Oliveira, a correr por Moçambique, em 102º.

O veterano Bianchi Prata concluiu em 113º dos 144 motards que concluíram o prólogo.

A etapa de amanhã, um grande círculo na região montanhosa a norte de Hail, que verá a partida e a chegada, já tem 313 Km de troço classificativo, num total de 514 Km a rodar, pelo que será mais exigente no físico e nas mecânicas...