Estará a Harley a desenvolver uma V-Rod com um motor V4?

Os rumores de que a Harley-Davidson estaria a trabalhar no desenvolvimento de um motor V4 já vêm desde a década passada. O projecto terá sido suspenso nos anos 2008/2009, altura em que o sector atravessou uma crise que levou, por exemplo, à venda da MV Agusta e ao encerramento da Buell.

Nessa altura, a Harley optou por suspender todos os projectos externos e focar-se na segurança e nos tradicionais motores V-twin de modo a evitar perdas de lucros.

Mas a crise já está ultrapassada e há agora um grande, poderoso e emergente mercado para as motos naked. A Harley registou algumas perdas nas vendas dos seus modelos custom (no qual se inclui a V-Rod), mas a venda das gamas Sportster, Street e Touring têm vindo a aumentar. Por isso não é de excluir a hipótese de que a marca possa lançar em breve uma nova V-Rod com o objectivo de melhorar as vendas dos modelos custom.

O motor V4 que se vê nestas imagens e que pode vir a equipar a nova V-Rod foi desenvolvido sob o nome de código "Project Overlord", que tem algumas semelhanças com o projecto Nova V4 dos anos 70. Ambos os projectos tinham o objectivo de desenvolver um motor V4 moderno e potente de refrigeração por líquido, que poderia também ser transformado num novo motor V-twin de menor capacidade. Recorde-se que a Harley já desenvolveu pequenos motores V-twin para as Street 500 e Street 750, mas estes não apresentam um design tão sofisticado como o motor do "Project Overlord" que aparece nas referidas imagens.