Diretor-geral da Piaggio morre aos 80 anos

O Diretor Executivo da Piaggio, Roberto Colaninno, faleceu a 19 de agosto de 2023 na sua cidade natal de Matua. Vivia com a sua mulher e os dois filhos, Matteo e Michele, e as respectivas famílias, Roberto Colaninno foi um dos principais empresários italianos, quer na indústria como no sector financeiro.

Empresário com uma mente perspicaz e determinada, iniciou a  sua carreira na indústria de componentes automotivos em 1969, tornando-se  rapidamente Diretor Executivo da FIAAM Filter Co. Em 1981, fundou a Sogefi Co. que lhe concedeu mais tarde a entrada na esfera do CIR, um grupo financeiro liderado por Carlo De Benedetti, com fortes conexões políticas. 

Em 1995, Colaninno subiu a diretor-geral da Olivetti, expandindo a produção eletrônica da mesma e estabelecendo uma parceria com a AT&T, conquistando um lugar substancial no mercado europeu. 

Roberto Colaninno transformou a Olivetti na Omnitel, uma das principais empresas de telecomunicações italianas, fortalecendo sua posição no mundo financeiro. Em 1998, após vender a Olivetti e a Omnitel, investiu na bolsa e adquiriu totalmente a Telecom Italia, causando grandes mudanças no mercado de ações. Colaninno separou a divisão de rede de comunicações da Telecom Italia, criando uma holding financeira independente na bolsa. 

Na década de 2000, Colaninno virou a sua atenção para a Fiat, mas enfrentou uma forte oposição de Giovanni Agnelli e da sua família, principais acionistas da empresa de Turim, que se opuseram à venda.

Ainda assim, Colaninno nunca perdeu o interesse pelo sector automóvel, onde tinha começado a sua carreira profissional, e nas suas tentativas de regressar às origens, não só tentou obter o controlo da Fiat, como também teve os primeiros contactos com Richard Wagoner, o então CEO da General Motors.

Em 2003, Colaninno pôde regressar ao seu amado negócio automóvel quando adquiriu o controlo total da Piaggio. Na altura, a Piaggio era um grande nome, mas na realidade estava em difuculdades. Aqui, Colaninno provou a sua capacidade como chefe da indústria transformadora, tal como tinha feito na área financeira. Alguns dos seus apoiantes políticos tinham perdido o poder e ele estava agora na linha da frente, sem ajuda. Mas foi capaz de iniciar uma política positiva de renovação do nome Piaggio, concentrando primeiro todas as energias na estrela brilhante da marca: a icónica Vespa.

A Vespa foi totalmente redesenhada por dentro e por fora, equipada com um novo motor monocilíndrico a quatro tempos e uma transmissão de variação contínua, CVT, uma verdadeira evolução para a época, que substituiu a antiga transmissão manual de três velocidades. 

O design e a imagem impecáveis da Vespa foram mantidos apesar destas grandes alterações. A nova Vespa conquistou os corações e as almas do público de scooters em todo o mundo. Foi um enorme sucesso e criou uma sólida plataforma financeira sobre a qual o Grupo Piaggio não só expandiria a sua liderança no sector das scooters e utilitários de duas rodas, como também daria início ao relançamento da Moto Guzzi e da Aprilia. A liderança de Colaninno foi ganhando força e, atualmente, a Piaggio é um dos maiores fabricantes de veículos motorizados de duas rodas da Europa.

Colaninno diferenciou a política de modelos para cada marca, tornando o nome “Vespa” um ícone nas scooters da moda, enquanto a Moto Guzzi e a Aprilia ocupam os mercados de touring e desportivos. 

Sob a sua orientação, o Grupo Piaggio expandiu-se na Índia, Vietname e China, estabelecendo fábricas Vespa e linhas de montagem em cada nação para responder à crescente procura de produtos Piaggio.

Colaninno, apoiado pelo seu filho Michele, criou também o Fast Forward, um centro de investigação de alta tecnologia localizado em Cambridge, Massachusetts, onde um grupo de especialistas italianos coopera com um grupo de investigadores e professores americanos da Universidade de Harvard. O Fast Forward está a estudar e desenvolver soluções futuras para a mobilidade a alta velocidade com total segurança e correção ambiental. O grupo está também a investigar uma série de variações sobre o tema dos drones utilitários e das aeronaves utilitárias VTOL (de descolagem e aterragem vertical).

Roberto Colaninno deu definitivamente o seu melhor como CEO da Piaggio, restaurando financeiramente o grupo e projetando-o para o futuro.

Que agora descanse em paz!