MotoGP - Nova equipa Yamaha na grelha para 2019

De facto, tudo começou quando Hervé Poncharal da Tech 3 informou a Yamaha que tinha decidido deixar a marca, e iria competir com KTM para o ano. Como se sabe agora, esta equipa será a estreia de Miguel Oliveira na MotoGP, e decerto nas negociações que tiveram lugar antes da decisão, o veterano francês terá tido garantias de competitividade e do investimento da marca austríaca no projeto comum. Surgiu assim uma oportunidade para uma equipa que encontrasse patrocinadores de se equipar com Yamaha satélite, que como vimos especialmente com Zarco mas também com Khairudin e Folger, podiam ser muito competitivas, chegando a exceder os resultados das oficiais em certas ocasiões. 

Primeiro,  falou-se da equipa Angel Nieto e chegou-se a falar de Dani Pedrosa como piloto de ponta, embora nunca tivéssemos levado essa opção muito a sério. Por vezes, estes boatos são começados no paddock para interessar “sponsors”  em perspetiva e decerto a presença do veteraníssimo Pedrosa teria esse efeito, mas sempre fomos da opinião que o Catalão faria um corte com a modalidade se fosse afastar-se de todo, como se veio a provar.

Assim, na conferência de imprensa para o GP de Inglaterra, foi confirmada outra equipa, da Malásia, que já existe em Moto3 alinhando com John McPhee e Ayumi Sasaki e em Moto 2 desde este ano, com Zulfahmi Khairuddin e Niki Tuuli.

O financiamento da Petronas, a milionária empresa estatal de petróleos do país asiático assegura a parte financeira. O patrão da equipa, Raslan Razali, é também director do traçado de Sepang, e foi ele que explicou às câmaras da MotoGP como a oportunidade surgiu: “Quando soubemos que havia um lugar na grelha para uma nova equipa, candidatámo-nos, foi uma coisa que não estava planeada de todo, mas temos vindo a equacionar desde Assen. Os pilotos serão Franco Morbidelli e Fábio Quartararo e convidei Wilco Zeelemberg, que há muito trabalha para a Yamaha, para Diretor Técnico!” – disse Razali.

Wilco Zeelemberg, ex-piloto do Mundial de 250, por sua vez, disse: “Quando o Raslan me convidou, não tive de pensar muito. Não se abandona uma equipa de fábrica facilmente, mas ele conseguiu assegurar-me da seriedade dos planos a longo prazo e da continuidade do projeto, o que facilitou a minha decisão, pois acredito no desafio.”