Kiko Maria regressa à ação no arranque da European Talent Cup no Estoril

A jornada de abertura do campeonato tem início esta quinta-feira, 4 de abril de 2019, dia em que o jovem piloto completará 15 anos. Esta será a primeira de 20 provas que Kiko Maria fará este ano em Portugal e Espanha.

Vice-campeão nacional na categoria de PréMoto3, Kiko Maria vai participar em três competições, duas das quais a disputar maioritariamente em Espanha. A primeira coincide com a jornada de abertura da European Talent Cup (ETC), considerada o principal trampolim para os jovens dos escalões de formação que ambicionam chegar ao Mundial de Moto GP, que irá ter lugar no Circuito do Estoril nos próximos dias 6 e 7 de abril. Do programa do evento constam também as primeiras corridas dos campeonatos Mundial de Moto 3 Júnior e Europeu de Moto 2.

Nos planos do piloto estão ainda os campeonatos nacionais de velocidade de Portugal e Espanha na categoria de PréMoto3, repetindo, assim, o que fez na época passada. A estrutura em que se apoiará será mais experimentada do que aquela que lhe permitiu discutir, até à última corrida, o título nacional em 2018. O nome da equipa também é novo (Moto Action Team), associando de forma mais evidente o seu principal patrocinador, a Galp, à sua promissora carreira. O outro é a Berner, referência mundial na comercialização de produtos consumíveis e ferramentas para os sectores automóvel e da construção. O jovem piloto conta ainda, entre outros, com os apoios da Federação de Motociclismo de Portugal (FPM), da Fundação do Desporto e da Moto Ponto. “Kiko” Maria é o único português inscrito na taça europeia de jovens talentos de 2019, em que participarão mais de seis dezenas de pilotos, de 18 nacionalidades, todos eles aos comandos do mesmo modelo de moto (Honda NSF 250R), equipada com motor de 250 centímetros cúbicos, a quatro tempos, e pneus Dunlop iguais para todos. Dado o número de interessados, a organização, a cargo dos espanhóis da Dorna Sports, viu-se obrigada, pela primeira vez, a dividir em duas séries os participantes, cujas idades variam entre os 12 e os 18 anos. Na primeira, estarão os 38 mais rápidos nas qualificações, que farão uma ou duas corridas, conforme o programa das provas, enquanto os mais lentos nos treinos cronometrados serão agrupados na segunda série, cumprindo apenas uma corrida.

Nas palavras de Kiko Maria, esta "vai ser a minha segunda época na Talent Cup e depois de um primeiro ano de aprendizagem, ambiciono terminar corridas nos pontos regularmente, para chegar ao fim, como espero, na primeira metade da tabela classificativa. Estou a trabalhar para atingir esses objetivos”.

“Estou consciente dos desafios com que estou confrontado, mas sinto-me capaz de chegar ao topo, confortado com os apoios da minha família e dos meus patrocinadores, nomeadamente da Galp e da Berner. Consegui reunir as condições necessárias, finalmente, para tentar acabar corridas nos primeiros 15 e, com isso, lutar pelos pontos. Se tal se concretizar, o meu sonho ficará mais perto e Portugal terá uma visibilidade maior no motociclismo internacional”, afirma o jovem piloto português, que voltará a apresentar o número 4 nas duas motos que irá pilotar esta época. O número foi escolhido por ser o seu preferido e traduzir a capicua que lhe marca a vida, nasceu em 4 de abril de 2004 (04.04.04).

Nos Nacionais de Portugal e Espanha de PréMoto 3, o jovem piloto utilizará uma BeÓn com motor Yamaha de 250 centímetros cúbicos. No país vizinho, e depois do 13.º lugar, entre 37 participantes, conseguido no ano passado, irá fazer todas as sete provas do campeonato, que se inicia a 13 e 14 de abril, no Circuito de Jerez Ángel Nieto. Passará, depois, pelas pistas de Barcelona (25 e 26 de maio), Valência (29 e 30 de junho), Aragão (27 e 28 de julho), Albacete (30 de agosto e 1 de setembro) e Navarra (5 e 6 de outubro). Encerrará com uma segunda passagem por Jerez de la Frontera, em 2 e 3 de novembro.

Por sua vez, o Campeonato Nacional de Velocidade português, que para além da categoria PréMoto 3 levará aos autódromos do Estoril e de Portimão os melhores valores do nosso país em Superbike, Superstock 600, Supersport 300 e 85GP/Moto4, arranca apenas a 4 e 5 de maio. O calendário é composto por seis provas: quatro no Estoril e duas em Portimão. Depois da abertura, haverá duas jornadas em Portimão (a 18 e 19 de maio e a 15 e 16 de junho), voltando “Kiko” Maria e os restantes pilotos do Nacional à pista do Estoril nos fins de semana de 20 e 21 de julho, 21 e 22 de setembro e 26 e 27 de outubro.