Portugueses na 7ª etapa do Dakar

A sétima etapa do Dakar 2013 atravessou a Cordilheira dos Andes numa jornada de 751 km, com um sector selectivo de 218 quilómetros, disputado a altitudes superiores a 3.500 metros.

Ruben Faria foi de novo o melhor português classificado na etapa, registando o 5º melhor tempo na especial cronometrada, a 2m30s do vencedor, o norte-americano Kurt Caselli. O atraso do seu colega de equipa Cyril Despres fez com que recuperasse a 4ª posição na geral, mas ainda não se sabe de que forma a situação do principal candidato à vitória pode prejudicar o português na etapa de sábado.

Hélder Rodrigues terminou a prova com o 19º melhor tempo, tendo descido um lugar na classificação geral para 11º. Segundo o número 1 da equipa oficial da Honda, “A etapa de hoje não tinha qualquer tipo de dificuldade ao nível de navegação, era muito rápida e em pista bem definida. Tentei ser rápido, mas a altitude condicionou o andamento".

Paulo Gonçalves registou o 26º melhor tempo na etapa e subiu duas posições na geral, ocupando agora o 25º lugar. "Tive um andamento regular, sem problemas, apenas com o objectivo de poupar a mecânica tendo em conta que hoje é a etapa maratona", afirmou o piloto de Esposende.

Por sua vez, Mário Patrão continua a melhorar a cada etapa, tendo realizado o 28º melhor tempo na etapa e ascendido ao 40º lugar da classificação geral. Segundo o piloto, “"Tudo continua a correr bem. Mantive-me calmo e poupado já que no final do dia de hoje não vamos ter qualquer tipo de assistência”, comentou Mário Patrão.

Pedro Bianchi Prata ocupa agora o 98º lugar na classificação geral, depois de ter registado o 77º melhor tempo no sector selectivo. Apesar de dificilmente conseguir recuperar o tempo perdido, Bianchi Prata continuará a lutar para chegar ao fim com a melhor classificação possível.

No sábado disputa-se a última etapa antes do dia de descanso. Os concorrentes irão percorrer os 850 Km que ligam Salta a San Juan de Tucumán, com um sector selectivo de 360 Km.