MotoGP 2021 – Danilo Petrucci out. Raul Fernandez in!

Danilo Petrucci está a poucos meses de encerrar o seu ciclo com a KTM Racing em MotoGP. O piloto italiano tem passado por momentos mais complicados desde que se mudou para o fabricante austríaco esta temporada, e com tanto talento nas suas fileiras ansioso por chegar à categoria rainha, a KTM está decidida a dar por terminada a sua ligação com Petrucci.

Os rumores em torno do futuro do piloto italiano já circulam há alguns meses.

Dificuldades de adaptação à KTM RC16, potenciadas pela sua estatura física maior do que o ideal para os atuais protótipos de MotoGP, e com a aerodinâmica da KTM a não ajudar em nada, pouco tempo para testar a moto austríaca e desenvolver novos métodos de trabalho com a equipa Tech3, colocam Danilo Petrucci praticamente fora do projeto de MotoGP da marca “laranja”.

Ainda há hipóteses de “Petrux” permanecer aos comandos da RC16. Mas tudo indica que, se isso realmente acontecer, será como piloto de testes ajudando Dani Pedrosa, que curiosamente regressará ao ativo como “wildcard” no Grande Prémio da Estíria.

Uma hipótese que está longe de ser um cenário provável, pois a KTM Racing, para além de Pedrosa, conta na sua equipa de testes com o finlandês Mika Kallio. Será improvável que a estrutura de testes acomode três pilotos em simultâneo, e menos provável que Petrucci queira aceitar esse papel quando tem hipóteses de competir noutros campeonatos ou até mesmo noutras equipas de MotoGP.

Por exemplo, durante o recente Grande Prémio dos Países Baixos em Assen, Petrucci confirmou aos meios de comunicação italianos que existe a hipótese de negociar com a Aprilia Racing para 2022. Porém, tanto Andrea Dovizioso, que continua a testar a moto italiana, como Maverick Viñales, que sai em conflito com a Monster Yamaha terminando o seu contrato antecipadamente no final de 2021, apresentam-se como opções mais atraentes para a Aprilia de Massimo Rivola.

Em MotoGP, Danilo Petrucci não terá muito mais espaço para continuar a sua carreira. A Petronas Yamaha SRT ou a nova equipa SKY VR46 Ducati seriam hipóteses, mas dificilmente estarão interessadas em acolher um piloto veterano que ainda por cima não está a apresentar bons resultados esta temporada. Estas formações estarão interessadas em pilotos significativamente mais jovens.

Sem MotoGP, onde poderá competir Danilo Petrucci?

A resposta mais óbvia será no Mundial Superbike. Ao contrário da grande maioria dos pilotos de Grande Prémio, Petrucci cresceu nas motos derivadas de modelos de produção em série, e só depois se mudou para os GP. No Mundial Superbike teria várias equipas dispostas a contar com os seus serviços, e o seu ordenado em MotoGP não é dos mais elevados, pelo que estará dentro das possibilidades dessas equipas de SBK.

E saindo Danilo Petrucci da Tech3 KTM na próxima temporada, quem ficará como companheiro de Remy Gardner, piloto da Red Bull KTM Ajo e líder do Mundial Moto2, que já foi confirmado em MotoGP na Tech3 de Hervé Poncharal? Raul Fernandez é o piloto escolhido e em breve será anunciada a sua passagem das Moto2 para MotoGP.

O espanhol tem dado que falar na categoria intermédia. Até mesmo o seu companheiro de equipa Remy Gardner, que lidera o campeonato, não esconde que a moto da Red Bull KTM Ajo não seria tão competitiva como está a ser se não fosse o talento do espanhol. Mas Raul Fernandez, apesar de todo o interesse que tem da parte de várias equipas de MotoGP, tem-se mostrado sempre bastante cuidadoso na forma como aborda a passagem para a categoria rainha.

De facto, o piloto espanhol terá recusado inicialmente seguir o mesmo caminho de Gardner e permanecer na sua atual equipa em Moto2 por mais uma temporada, onde teria a companhia do talento, também espanhol, Pedro Acosta. Mas os responsáveis da KTM Racing terão conseguido finalmente convencer Raul Fernandez a subir de nível em 2022, repetindo, agora na Tech3 KTM, a dupla com Remy Gardner.

E quem já dá como certa esta situação é mesmo Danilo Petrucci, com o italiano a afirmar que Remy Gardner e Raul Fernandez merecem o seu lugar em MotoGP.

A confirmação de todas estas alterações deverá ser anunciada já na próxima ronda de MotoGP, o Grande Prémio da Estíria, que se realiza no circuito de Spielberg, casa da KTM Racing e onde a marca pode assim receber da melhor forma Raul Fernandez e anunciar a despedida de Danilo Petrucci.

Falta ainda saber o que pode acontecer a Iker Lecuona. O espanhol que faz de companheiro de equipa de Petrucci na Tech3 KTM, estará na porta de saída. Há algumas informações que deixam em aberto a possibilidade da Petronas Yamaha SRT ou da SKY VR46 Ducati estarem interessadas em contar com o jovem espanhol que já está na sua segunda temporada em MotoGP.