EWC, 2022 - Vitória dramática da Yamaha Viltais Racing Igol

O título da Honda France F.C.C. TSR (5) foi o resultado de uma corrida de grande drama e desgaste sob o sol do sul de França e vem no final de mais uma temporada de EWC cheia de acção, que também contou com corridas de 24 horas em Le Mans e Spa-Francorchamps, mais um regresso ao Japão para as 8 Horas de Suzuka.

Em frente das bancadas lotadas, a primeira vitória da Viltaïs Racing Igol no EWC foi dramática e um pouco inesperada, mas uma recompensa adequada para os incansáveis esforços do Team Manager Yannick Lucot nos bastidores, uma exibição impressionante do trio de pilotos Florian Alt (Alemanha), Erwan Nigon (França) e Steven Odendaal (África do Sul), mais importantes contribuições do piloto de reserva James Westmoreland (Grã-Bretanha).

A vitória de Viltaïs Racing Igol no Bol d'Or significa que as quatro vitórias de 2022 foram para quatro equipas diferentes, e para sublinhar a competitividade, tanto os recordes de qualificação do EWC como de volta de corrida no Circuito Paul Ricard foram quebrados por Illya Mykhalchyk (1:51.641s) e Xavi Forés (1:52.979s), respetivamente.

Até aos últimos 90 minutos do Bol d'Or, o líder há longas horas Ducati ERC Endurance parecia a caminho da vitória, apenas para parar com uma falha mecânica enquanto liderava. Isso deixou a Wójcik Racing Team (77) à frente do pelotão, mas noutra reviravolta tardia, a Yamaha da equipa polaca abrandou, forçando Mathieu Gines a empurrar a moto para o pitlane para reparações.

Quando Dan Linfoot acabou por devolver a Yamaha #77 à pista, mais de cinco minutos tinham sido perdidos, juntamente com esperanças de vitória para Gines, Linfoot e Sheridan Morais, enquanto a Viltaïs Racing Igol, outro independente da Yamaha, com sede em França, herdou para uma liderança de que não abdicaria.

Entretanto, o eventual segundo lugar da Wójcik Racing Team foi o seu melhor final da temporada com a Kawasaki France Webike SRC em terceiro no que foi a última corrida de Gilles Stafler como chefe de equipa antes de se reformar.

A Kawasaki France (11) também não tinha conseguido um pódio em 2022 antes do Bol d'Or e, na verdade, liderou durante algum tempo antes de voltar a descer com um problema na cablagem do motor. Para os pilotos da Ducati ERC Endurance (6) David Checa e Xavi Forés, o seu último desgosto foi difícil de suportar depois de terem partilhado as tarefas de pilotagem durante uma grande parte da prova, quando Chaz Davies magoou as costas e não pôde continuar.

Apesar das cenas altamente emotivas na garagem da equipa, quando uma vitória quase certa escapou, Checa recuperou a compostura para voltar à ação durante a última hora, após reparações rápidas pelo Team alemão e ficou em quinto lugar atrás da equipa da Honda France F.C.C. TSR, que também fez outra paragem não programada depois de ter sido atrasada no início da corrida.

A MACO Racing terminou um forte sexto lugar, a Team Bolliger Switzerland foi a próxima melhor equipa de Fórmula EWC em 9º, apesar de Nico Thöni ter caido nas primeiras duas curvas da corrida.

A Team LRP Poland terminou mais dois lugares atrás, enquanto a Motobox Kremer Racing foi a próxima classificada na categoria principal, seguida pela recém-chegada BMW TONE RT Syncedge 4413.

Entretanto, a RAC41-Chromeburner reivindicou as honras da categoria Superstock à frente da BMRT 3D Maxxess Nevers numa inversão das posições de chegada da época passada, com a Pitlane Endurance a ocupar o terceiro lugar.

No Limits Motor Team, Falcon Racing, Énergie Endurance, JMA Racing Action Bike, Team 33 Louit April Moto, ADSS 97, Team Aviobike, Team 202 e TRT 27 Bazar 2 La Bécane terminaram todos, mas houve decepção para a Team LH Racing, National Motos Honda e 3ART Best of Bike.A equipa 18 Sapeurs Pompiers CMS Motostore conquistou o título da Taça do Mundo de Endurance apesar de ter abandonado a disputa com uma falha mecânica, que demorou várias horas a corrigir.

Contudo, a vitória de Superstock em Le Mans e um segundo lugar em Spa-Francorchamps foram suficientes para garantir o título para a equipa da Yamaha, que contou com os pilotos Baptiste Guittet e Hugo Clere de França mais o austríaco Philipp Steinmayr.

Para a Honda France F.C.C. TSR, os pilotos Mike Di Meglio e Josh Hook juntaram-se na Honda #5 para o evento final do ano a Alan Techer no lugar de Gino Rea, que sofreu graves lesões na cabeça num acidente em Suzuka no mês passado, mas ajudou a F.C.C. TSR Honda France a subir ao pódio nos 24 Heures Motos e nos 24H SPA EWC Motos, no início da campanha.