SBK, 2023, Assen - O regresso de um clássico

Chamam-lhe a Catedral da Velocidade, e todos que visitam o Circuito TT Assen sabem exatamente como é um lugar especial.

Com uma atmosfera que poucos podem rivalizar, este é um lugar onde história vem sendo feita há mais de 30 anos e a Ronda Pirelli Holandesa do Campeonato Mundial de Superbike 2023 não será diferente.

Embora possa ser Álvaro Bautista (Ducati Aruba) a liderar Toprak Razgatlioğlu (Yamaha Pata Prometeon) na classificação do Campeonato por 37 pontos, não contem ainda com pássaros na mão.

Bautista venceu a Corrida 2 no ano passado e duas corridas em 2019, pelo que voltará a estar no barulho, mas Razgatlioğlu esteve mesmo lá no ano passado.

Não é um circuito que se adequa naturalmente a Toprak, mas sim um que se adequa à sua moto, e quatro pódios das últimas seis corridas de Assen fala volumes.

Andrea Locatelli (Yamaha Pata Prometeon) é terceiro no Campeonato ainda sem ganhar uma corrida, apesar de ter terminado dentro dos cinco primeiros em todas até agora e com três pódios em seu nome, um Locatelli em forma poderia ser um dos nomes a seguir. Estará certamente na luta pelo pódio.

Ou talvez vá haver magia do herói da casa Michael van der Mark (BMW Motorrad). Pódios no passado para a Honda e Yamaha, poderá ele agora entregar uma primeira tribuna do ano à BMW?

Talvez seja um fim-de-semana a recordar para Axel Bassani (Motocorsa Racing) - quarto na classificação e ainda por subir ao pódio, mas num circuito em que ele vai bem, sempre nos dez primeiros em SBK, pode muito bem ser a sua vez de brilhar.

Quanto a Rea, é o mestre de Assen, com mais vitórias na histórica pista que qualquer um em qualquer outro circuito.De facto, a pontuação de Jonathan Rea (Kawasaki Racing) ganha em Assen é tão alta que ele seria 16º no ranking de vitórias de todos os tempos de SBK apenas com elas.

Esta época não foi planeada para Rea, com uma moto que está a ser levada aos seus limites absolutos. Contudo, se há um lugar onde o #65 pode regressar ao degrau superior, Assen pode muito bem ser esse lugar.

Mesmo em 2022, quando no final, o título falhou por quase 100 pontos, ele foi uma força dominante na Holanda. O colega de equipa Alex Lowes também gosta de Assen e se não fosse por dois problemas técnicos o ano passado, ele próprio teria tido uma ronda sólida.

Noutra Kawasaki, Tom Sykes (Kawasaki Puccetti) estará à espera de uma reviravolta em forma com a época europeia agora em curso, num circuito em que obteve a sua última vitória em 2018 e há uma quinta Kawasaki na grelha com Isaac Viñales (TPR by Vinales Racing) a regressar.

Uma das histórias mais marcantes da ronda anterior em Mandalika foi o grande passo em frente de Xavi Vierge (Team HRC) para o seu primeiro pódio em SBK, e ele espera levar essa forma para Assen, onde estará em plena forma, ao contrário do ano passado.

O colega de equipa Iker Lecuona foi rápido durante os testes em Aragón e Barcelona, mas um grande acidente no segundo dia em Barcelona deixou-o magoado - embora de bom humor e de volta ao circuito durante a tarde.

Tomou um primeiro pódio em Assen no ano passado, e espera que o mesmo aconteça novamente este ano, talvez até mais. Michael Ruben Rinaldi (Ducati Aruba) esteve perto da vitória na Indonésia, mas uma bandeira vermelha acabou por lhe custar um pódio e Assen já o tinha visto mostrar os seus pontos fortes antes.

Entretanto, Scott Redding (ROKiT BMW Motorrad), está de volta ao cenário dos seus primeiros TOP 5 para a BMW e Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW), regressa em forma, enquanto o colega de equipa Loris Baz espera para ser confirmado apto ou não. Também não se deve descontar Philipp Oettl (Team GoEleven), com o alemão a mostrar-se forte em Assen no ano passado.

Dominique Aegerter (GYTR Yamaha GRT) ganhou aqui quatro corridas de SSP ao longo dos últimos dois anos e estará ansioso por demonstrar o seu potencial nos dez primeiros lugares das SBK, tal como o companheiro de equipa Remy Gardner.

O australiano está de volta a uma pista familiar e depois de uma carga na Corrida 2 em Mandalika - após uma doença no sábado - ele espera desafiar para posições de topo.

Danilo Petrucci (Barni Spark) é o estreante de topo do Campeonato e procurará dar bom uso à sua experiência em Assen; liderou em MotoGP em 2017, a caminho do segundo lugar, atrás da última vitória de sempre de Valentino Rossi.

Lorenzo Baldassarri (Yamaha GMT94) e Eric Granado (Petronas Mie Honda) esperam ambos um passo em frente, tal como o companheiro de equipa de Granado Hafizh Syahrin, enquanto Bradley Ray (Yamaha Motoxracing) faz a sua tão esperada estreia numa pista que conhece bem após o seu título de BSB.