SBK 2024, Barcelona, Antevisão - As surpresas continuam

O início da temporada foi um pouco confuso, com os favoritos a tropeçarem e os novatos a surpreender, mas o Circuito de Barcelona-Catalunha costuma surpreender e 2024 não deverá ser diferente.

Nicolo Bulega (11 acima, Ducati Aruba) arrasou e venceu a sua primeira corrida de sempre nas SBK, bandeira a bandeira em vista da possibilidade de chuva.

Bulega também bateu o recorde da volta no teste de Barcelona, sublinhando mais uma vez a sua força numa volta largada. No entanto, é Alex Lowes (Kawasaki Racing) que lidera antes de Barcelona graças a uma bela dobradinha de domingo na Austrália. 

Com apenas um ponto entre eles, 'Bulegas' deve ter a vantagem no papel sobre Lowes, com a Ducati historicamente mais forte em Barcelona do que a Kawasaki, mesmo que Lowes tenha ganho ritmo de corrida durante o teste.

Também há Andrea Locatelli (Yamaha Pata Prometeon) que conseguiu um pódio na pista no ano passado e depois de uma impressionante ronda de abertura, ele e o novo chefe de equipa Tom O'Kane vão trabalhar juntos em Barcelona pela primeira vez. 
Phillip Island foi uma grande ascensão dos pilotos "número dois" e depois de um forte teste na semana passada, poderá ser mais do mesmo.

O estrondoso início de Andrea Iannone (Team GoEleven) na sua nova aventura em SBK vai continuar num circuito que ele conhece bem após um teste sólido há uma semana.

Quanto a Toprak Razgatlıoğlu (acima, ROKiT BMW Motorrad), o primeiro pódio da BMW na Austrália foi um ponto alto, mas os problemas de motor na Corrida 2 não ajudaram. Competitivo no teste da semana passada e abaixo do recorde de volta, será que a pista anteriormente mais fraca da BMW será mais amável em 2024?

Barcelona e Álvaro Bautista (acima, Ducati Aruba) fizeram história nos últimos dois anos na pista e ele até foi competitivo nos seus anos de dificuldades na Honda. 
Este ano é diferente - palavras do próprio após o teste - por não conseguir gerir os pneus como habitualmente. Mesmo assim, com seis vitórias dominantes nas últimas seis corridas na Catalunha, Bautista - agora de volta à sua forma física quase completa - pode ainda ser o favorito.

Outra pessoa que terminou Phillip Island em alta e é sempre uma força em Barcelona é Michael Ruben Rinaldi (Team Motocorsa Racing), que procura o primeiro pódio com a equipa de Lorenzo Mauri. 

Sam Lowes (abaixo, ELF Marc VDS Racing Team) tem a sua segunda ronda num circuito que lhe é familiar, e foi uma estrela no teste, por isso, atenção ao nº 14!

A estreia de Jonathan Rea na Yamaha Prometeon, sem pontos nas suas três primeiras corridas, deixou-o em baixo e também um pouco magoado. No entanto, o hexacampeão do mundo sabe como se empenhar e lutar e depois de rodar no teste de dois dias de Barcelona, está de volta para lembrar a todos o seu ritmo.

Rea já venceu em Barcelona em duas ocasiões com a Kawasaki, enquanto a Yamaha só venceu uma vez em 2020, mas o problema de chatter persistente desapareceu após o teste da semana passada.

Em sexto lugar no Campeonato está Danilo Petrucci (Barni Spark), mas teve uma Barcelona para esquecer em 2023, uma das suas piores rondas da época. Depois de um pódio na Corrida 2, ele está em boa forma e encontrou um pneu macio no teste.

Dominique Aegerter (GYTR GRT Yamaha) foi muito impressionante na primeira ronda, tendo em conta que não fez qualquer teste antes de aterrar na Austrália. 
Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad) está logo atrás do colega de equipa Toprak em 9º e logo à frente de Garrett Gerloff (acima, Bonovo Action BMW) em 10º, com três BMWs entre os dez primeiros da classificação do Campeonato pela primeira vez.

Axel Bassani (Kawasaki Racing) ainda está a adaptar-se ao motor de quatro cilindros em linha da ZX-10RR e, depois de mais testes e passos em frente no teste com a ajuda de Marco Melandri, pode estar na luta pelos dez primeiros em Barcelona - onde conquistou o primeiro pódio em 2021.

Será também a primeira oportunidade de ver Iker Lecuona (acima, Team HRC) de volta depois de ter sido declarado inapto na Austrália; ele esteve na pole em 2022 para a Honda e ficou entre os quatro primeiros no ano passado, um circuito onde ele e Xavi Vierge sempre se apresentam bem.
O 15º de Remy Gardner (GYTR GRT Yamaha) na classificação geral não é representativo do seu ritmo, retirado da Corrida 1 por Bassani antes de embater nos destroços de Rea na Corrida 2, deixando-o no fundo do pelotão. 

Scott Redding (Bonovo Action BMW) nunca gostou de Barcelona na BMW, mas espera mudar isso este ano, tendo vencido na pista há três anos.

Philipp Oettl (Yamaha GMT94) e Brad Ray (Yamaha Motoxracing) são os últimos pilotos que chegam a esta ronda com pontos já registados, com Tito Rabat (Kawasaki Puccetti) e a dupla da Petronas MIE Racing Honda, Tarran Mackenzie e Adam Norrodin, à procura dos primeiros pontos de 2024.