Michelin, CNRS e Universidade Clermont Auvergne colaboram no estudo da degradação causada pelo uso de pneus

Este laboratório tem como foco o estudo da degradação e biodegradação da borracha utilizada em pneus. O seu propósito principal é aprofundar a compreensão do processo de degradação associado ao uso de pneus, com o intuito de desenvolver soluções técnicas capazes de abordar os problemas ambientais relacionados às partículas de desgaste provenientes do contato entre os pneus e a estrada. 

Ao longo de um período de 4 anos, o laboratório visa desenvolver ferramentas que possam identificar soluções concretas para tornar as partículas de desgaste biodegradáveis pelo meio ambiente. 

A segurança dos condutores automobilísticos é uma prioridade e os pneus devem continuar a oferecer um alto nível de aderência à estrada, o que resulta na geração de partículas de desgaste. Essas partículas formam uma mistura complexa, cujos fenômenos químicos associados ainda não foram totalmente explorados, especialmente no que diz respeito à sua evolução ao longo do tempo, quando expostas à luz solar e à água. 

A colaboração entre o CNRS, a Michelin e a UCA destaca-se na interface entre o estudo de materiais, química e microbiologia. O objetivo é desenvolver métodos para avaliar a degradação dos elastómeros, componentes essenciais dos pneus, e realizar uma análise detalhada para compreender os mecanismos envolvidos. 

A pesquisa concentrar-se-á especificamente na conexão entre a degradação das borrachas dos pneus, conhecidas como elastômeros diênicos, por meio de processos fotoquímicos e termoquímicos, e sua biodegradação por microrganismos ou enzimas. Métodos serão desenvolvidos para avaliar os diversos processos de degradação, proporcionando uma análise minuciosa que permitirá uma compreensão mais aprofundada das reações físico-químicas em questão. 

Este esforço conjunto envolverá cerca de vinte membros do Instituto de Química de Clermont-Ferrand (Universidade de Clermont Auvergne/CNRS) e uma dezena de profissionais do Departamento de Operações de Pesquisa e Desenvolvimento da Michelin. 

O Diretor-Geral de Inovação do CNRS, Jean-Luc Moullet, expressou entusiasmo pela criação deste laboratório conjunto, destacando a importância do compromisso ambiental compartilhado e a longa parceria entre o CNRS e a Michelin. Moullet enfatizou que a Michelin é um dos principais parceiros industriais do CNRS, com várias estruturas conjuntas de pesquisa em operação e numerosas colaborações em temas científicos compartilhados. 

O CNRS, como parte de sua estratégia de enfrentar os desafios da sociedade, promove ativamente a criação de laboratórios associados com empresas. Atualmente, possui mais de 260 laboratórios de pesquisa associados ativos. 

Eric-Philippe Vinesse, Diretor de Pesquisa e Desenvolvimento e membro do Comitê Executivo do Grupo Michelin, destacou a satisfação da empresa em colaborar novamente com o CNRS e a Universidade de Clermont Auvergne num novo campo de pesquisa. Realçou ainda o compromisso de longa data da Michelin em reduzir a abrasão de seus pneus, utilizando sua experiência em materiais e uma estratégia de design focada na otimização do uso de materiais. 

O BioDLab é o terceiro laboratório conjunto criado pela Michelin e pela Universidade de Clermont Auvergne, e o segundo em colaboração com o Instituto de Química de Clermont-Ferrand (ICCF). O presidente da UCA, Mathias Bernard, expressou sua satisfação com este novo acordo, destacando que o mesmo está alinhado com a estratégia científica da universidade, que visa conceber modelos de vida e produção sustentáveis.