A caixa de velocidades simulada da Kymco

Foi em 2018 que a Kymco apresentou pela primeira vez a sua moto desportiva elétrica SuperNEX, seguida, um ano depois, pela versão despida RevoNEX. Embora a produção não tenha ocorrido tão rapidamente como inicialmente planeado, os modelos ainda estão programados para chegar aos concessionários em algum momento num futuro próximo. 

No entanto, uma aplicação de patente recém-publicada sugere que um dos elementos mais intrigantes destes modelos parece ser uma transmissão manual convencional, completa com um pedal de mudanças acionado pelo pé e uma manete de embraiagem, mas não é bem o que parece. 

Embora a SuperNEX e a RevoNEX, reveladas pela segunda vez em 2022 com um design renovado, tenham despertado muito interesse com a promessa de uma experiência de condução mais semelhante à de uma moto a gasolina, a nova aplicação de patente mostra que o sistema de mudanças projetado pela Kymco é uma simulação, em vez de uma embraiagem e caixa de velocidades reais. 

Esta solução é, na verdade, uma abordagem mais lógica. A maioria das motos elétricas não possui transmissão com caixa de várias velocidades pela simples razão de que os motores elétricos atingem o binário máximo em baixa rotação, trocando-o em favor da potência à medida que as rotações aumentam, eliminando a necessidade de uma caixa de velocidades complexa que essencialmente realiza o mesmo trabalho numa moto com unidade motriz térmica. 

Mas claro, os puristas gostam da sensação física de engrenar mudanças e da perceção de controlo que proporciona, mas numa moto elétrica, simplesmente não faz sentido. 

Então, porquê adicionar o peso, volume e complexidade de uma embraiagem e caixa de velocidades, especialmente considerando que as motos elétricas já lutam contra o peso e o tamanho das baterias? A nova patente da Kymco mostra que, embora a SuperNEX e a RevoNEX tenham uma manete de embraiagem de aparência completamente convencional no guiador e um pedal de mudanças de aparência normal, estes estão realmente ligados, assim como o acelerador eletrônico, às unidades de controlo que regem o comportamento do motor elétrico e de um sistema de efeitos sonoros projetado para dar uma impressão auditiva de uma caixa de velocidades manual. 

Contudo, pode ser uma experiência menos digital do que parece, com algumas vantagens reais no momento da condução. Isto porque esta novidade vai além de simplesmente enganar os sentidos para acreditar que se está a conduzir uma moto com transmissão manual. 

As "relações" da caixa de velocidades, por exemplo, podem ser simplesmente mapas pré-programados para o motor elétrico da moto, mas, vistas de outra forma, é um sistema que oferece uma forma de alterar rapidamente entre os "modos de condução" que muitas motos elétricas já possuem. 

Assim, as mudanças mais baixas colocarão ênfase no torque e aceleração em baixas velocidades, por exemplo, e a embraiagem dará uma forma natural de engatar ou desengatar a transmissão. 

O impacto pode ser ainda mais notável durante a desaceleração, com configurações diferentes de recarga regenerativa para cada velocidade engrenada e a capacidade de desativar instantaneamente o efeito de regeneração ao puxar a manete da embraiagem, fazendo com que a moto mantenha inércia mais facilmente. Desta forma, ao reduzir, o efeito de travagem do motor será aumentado, da mesma forma que numa moto de motor de combustão. 

Neste contexto, o sistema de efeitos sonoros também se torna uma ferramenta útil, oferecendo ao motociclista uma indicação auditiva da mudança selecionada e se a moto está num modo relaxado de alta velocidade ou num modo mais frenético de baixa velocidade. 

A patente da Kymco também ilustra e descreve um indicador de "velocidade virtual" no painel de instrumentos, essencialmente um conta-rotações falso, para dar uma falsa, mas familiar, indicação visual da velocidade engatada. 

Esta adição de “caixa de velocidades e embraiagem” possibilita ainda o acrescento de um modo de condução completamente automático, mais abrangente aos diferentes tipos de condução, como na maioria das outras motos elétricas. 

O documento de patente da Kymco sugere que a mudança poderia ser alternada entre um padrão convencional (para baixo engrenamos a primeira, para cima o ponto morto, segunda, terceira, etc.) ou um layout com ponto morto para baixo e movimentos ascendentes para cada relação (1ª,2ª…). 

Presumivelmente, seria igualmente fácil mudar para um padrão de mudanças ao estilo da competição, invertido, se essa for a preferência do motociclista. 

A melhor parte de todas as funcionalidades mencionadas anteriomente é que são realizadas sem adicionar peso ou volume extra, além da manete de embraiagem eletrónica e do pedal de mudanças. 

Embora a SuperNEX e a RevoNEX tenham perdido a sua data original de produção planeada para 2021, é claro que a Kymco ainda está a trabalhar no projeto e as motos estão destinadas a chegar às concessionárias num futuro próximo. Quando tal momento chegar, certamente que a transmissão será um tema relevante e talvez até a característica decisiva que tornará estes modelos da Kymoc mais atrativos do que ouyros modelos do mesmo segmento.