MotoGP 2024, Barcelona - Espargaró vence Sprint

Aleix Espargaró (Aprilia Racing) conquistou a vitória num dramático Tissot Sprint no Gran Premi Monster Energy de Catalunya, mantendo ritmo impecável até à bandeira, enquanto não um, nem dois, mas três líderes diferentes caíram pelo caminho.

O primeiro foi um desgosto para Raul Fernández (Trackhouse Racing), uma vez que após chegar à frente estava a fugir, mas acabou por se despistar na Curva 10 na fase inicial.

O segundo foi Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing), com uma queda na Curva 5 após ter lutado contra o estreante Pedro Acosta (Red Bull GASGAS Tech3), e finalmente, o atual Campeão Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) viu as suas esperanças de uma primeira vitória ao Sprint esta temporada transformarem-se em pó na última volta, quando deslizou para fora na Curva 5.

Miguel Oliveira, entretanto, não perdeu tempo a chegar a 9º, subindo com as quedas para 7º só para cair à 10ª volta… deixando a Trackhouse sem pilotos em pista!

Marc Márquez (Gresini Racing) x Acosta tornou-se então a batalha para completar o pódio atrás de Espargaró, com o #93 a bater o estreante na travagem da Curva 1.

Bagnaia começou por liderar, com Acosta na perseguição e Binder a subir na classificação, para depois perder novamente para Raul Fernández, com a Aprilia a ficar em terceiro.

Acosta atacou a liderança, com Bagnaia a ripostar e Raul Fernández a incomodá-los e a emergir como líder da corrida depois de ultrapassar Acosta.

A máquina da Trackhouse estava a voar enquanto Binder e Acosta duelavam logo atrás, mas, de repente, tudo se desmoronou para o piloto da Trackhouse quando ele deslizou para fora na Curva 10, com o piloto bem, mas com a cabeça nas mãos.

A partir daí, Binder x Acosta foi a batalha pela liderança, mas o 33 levou a melhor e começou a criar uma diferença, deixando Bagnaia a lutar com Acosta. Pouco depois, o segundo líder da corrida a cair foi Binder, com a frente da KTM a derrapar na Curva 5.

Isso deixou a liderança entre Bagnaia e Acosta, ou vice-versa. A Curva 1 foi o terreno de batalha e o estreante passou, mas o #1 foi rápido a responder do lado de dentro da Curva 3. A partir daí, Bagnaia começou a criar uma distância, e Espargaró foi o próximo a atacar Acosta, encontrando forma de passar para assumir a perseguição ao atual Campeão.

Acosta estava agora a lidar com Marc Márquez, e desta vez, foi o rookie da GasGas a ser atacado quando o #93 entrou na curva lado a lado com o estreante, assumindo o terceiro lugar.

O drama final aconteceu na última volta. Com a vitória no bolso, Bagnaia deslizou subitamente para fora na Curva 5, com Jorge Martin (Prima Pramac Racing) fora da luta pelo pódio. Espargaró levou a melhor, para garantir a vitória de conto de fadas.

Marquez também segurou Acosta no último setor, mas o Sprint de Martin, sem dramas, levou-o a 4º, enquanto Enea Bastianini (Ducati Lenovo Team) fez um sólido regresso de fora dos dez primeiros da grelha para completar os cinco primeiros.

Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46) foi sexto, terminando na mesma posição em que começou e conquistando alguns pontos sólidos.

Jack Miller levou a restante máquina da Red Bull KTM a sétimo depois de lutar com Maverick Viñales (Aprilia Racing), que completou a lista dos oito primeiros depois de partir de 12º.

O último ponto do Sprint foi para Marco Bezzecchi, da Pertamina Enduro VR46, que partiu da 16ª posição da grelha, com tudo ainda em aberto para Domingo.