Dakar 2019 2ª Etapa: Portugueses mantêm o ritmo

Num percurso marcado pelas dunas, e que contou com um setor seletivo de 342 quilómetros, Paulo Gonçalves voltou a ser o melhor português em prova, averbando o 11.º melhor tempo na chegada a San Juan de Marcona, a uma distância de cerca de 14 minutos para o vencedor da etapa, o austríaco Matthias Walkner da Red Bull KTM Factory Team.

Por sua vez, Mário Patrão entrou para Top 25 e ocupa agora o 23.º lugar, após recuperar 14 posições aos comandos da sua KTM 450 Rally.

“Hoje a especial foi super longa, senti que começo a ganhar o feeling correto na navegação. Como partimos depois dos carros tivemos imensos quilómetros de fesh fesh, o que dificulta sempre a visibilidade. Imensos quilómetros sem um único ponto de referência visível! Naveguei de forma coesa e consegui subir na tabela, como pretendia, amanhã será outro dia de luta”, comentou Mário Patrão.

Já Joaquim Rodrigues caiu 11 lugares para o 34.º posto, imediatamente seguido por António Maio, que registou o 36.º melhor tempo do dia.

O piloto da Yamaha comentou: “a etapa estava a correr muito bem. Não tive nenhum percalço. Tentei fazer uma boa navegação e acho que correu tudo bem. Aconteceu somente uma situação já no 1º CP, após os primeiros 230km de setor seletivo, em que por lapso premi o botão neutral da mota. Só mais tarde, quando a mota parou e após perder alguns minutos a tentar identificar o problema, e depois de fazer um check up aos botões é que me apercebi do que tinha acontecido. Estou muito feliz pela navegação que consegui fazer, sem quedas. Cheguei até ao final do dia com a mota nas melhores condições para poder atacar mais um dia longo, que terá uma etapa de 800km”.

David Megre ganhou cinco posições aos comandos da sua KTM e ascendeu ao 39.º posto da classificação geral. Logo atrás ficaram Sebastian Bühler e Fausto Mota, respetivamente na 43.ª e 44.ª posição.

Destaque também para a fantástica recuperação de Hugo Lopes, que subiu 49 lugares e surge agora na primeira metade da tabela na 62.ª posição. Por sua vez, Miguel Caetano caiu 9 lugares para o 98.º posto entre os 133 participantes nesta edição do Rali Dakar.

Esta quarta-feira decorre a terceira etapa entre San Juan de Marcona e Arequipa, uma das maiores desta edição, com 779km, 331km dos quais disputados ao cronómetro.