Dakar 2019: Joaquim Rodrigues em destaque na 7.ª etapa

A sétima etapa do Dakar 2019 foi disputada inteiramente nas dunas de San Juan de Marcona, no Peru, com uma especial cronometrada de 323 quilómetros.

Com o resultado desta etapa, Joaquim Rodrigues é agora o 24.º classificado à geral. O piloto português da Hero MotoSports Team Rally chegou mesmo a rodar hoje no 6.º lugar, mas nos últimos quilómetros voltou a puxar de mais um ato altruísta para ajudar o francês Michael Metge (Sherco), rebocando a sua moto até ao final por falta de combustível.

"Foi um dia difícil hoje com condições climatéricas impróprias para pilotar. A etapa era muito rápida e o percurso de regresso está já muito desgastado. Apanhámos uma tempestade de areia no deserto que ainda dificultou mais a exigente navegação. Mas acabei por conseguir uma etapa limpa, sem contratempos de maior. Rodei num bom ritmo, ainda reboquei o Michael Metge nos últimos quilómetros por falta de gasolina, mais do que um adversário é um concorrente com o mesmo objetivo que eu, terminar. Estou muito satisfeito, vamos procurar manter esta performance nos últimos dias", afirmou Joaquim Rodrigues.

Os rookies portugueses também continuam a mostrar o que valem neste seu ano de estreia na mítica competião de todo-o-terreno. Sebastian Bühler foi o 20.º classificado do dia logo seguido por António Maio, que terminou no 21.º lugar. O piloto do Bühler Racing Team ocupa agora o 25.º lugar à geral e António Maio sobe para a 21.ª posição na tabela.

“Mais uma etapa concluída e tudo impecável. A moto está excelente e o Bruno vai agora tratar dela. Estou muito feliz por ter chegado até aqui e de, numa prova tão dura e tão perigosa, não ter tido até agora nenhum problema mecânico, nem nenhuma queda. Tenho apostado acima de tudo na regularidade, mas claro que estou muito satisfeito por os resultados estarem a aparecer, duma forma até melhor do que eu esperava. É também o fruto do trabalho que foi feito na mota em Portugal. Quanto a mim sinto-me bastante bem fisicamente e até, ao contrário de outros pilotos, tenho as mãos impecáveis sem marcas de tantas horas a andar de moto”, explicou António Maio no bivouac de San Juan de Marcona.

Por sua vez, Fausto Mota subiu mais um lugar na classificação geral, onde ocupa agora a 42.ª posição. Aos comandos da sua Husqvarna, o piloto arrancou para o troço de 323 quilómetros apostado em imprimir um ritmo forte que, todavia, lhe permitisse gerir confortavelmente a navegação, imprescindível para percorrer de forma correta os duros traçados da prova rainha de todo-o-terreno, mas teve de enfrentar um problema com o Roadbook que lhe fez perder um tempo significativo, terminando o dia na 43.ª posição.

Já David Megre parece ter entrado em modo de "sobrevivência" nesta segunda metade do Dakar. O ex-campeão europeu de Bajas atrasou-se bastante no dia anterior e teve, por isso, menos horas de descanso, essencial para se manter focado na competição. O piloto da KTM terminou o dia na 48.ª posição, baixando quatro lugares na classificação geral, onde ocupa agora o 36.º posto.

"Ontem o dia até me correu bem, mas o tempo que fiquei parado junto ao Santosh - algo que farei sempre que necessário a ajuda a outro piloto - fez com que ficasse muito para trás na pista e dessa forma a minha hora de chegada ao final fosse mais adiantada face ao normal nos restantes dias. Hoje encontrei uma especial muito massacrada e com piso em mau estado em cerca de 200 quilómetros. Já tinhamos passado por aí anteriormente e claro que ficou tudo destruído. Acabei por me ressentir fisicamente e entrei em modo 'sobrevivência' sem cometer qualquer exagero e a pensar em levar a minha moto até ao final deste Dakar. Neste momento é esse o meu pensamento pois este Dakar está a ser muito duro, mesmo se curto", comentou David Megre.

O último português ainda em prova é Miguel Caetano, amador a cumprir o sonho de participar no Rali Dakar e que tem conseguido terminar com sucesso todas as etapas já decorridas, ocupando agora o 84.º lugar entre os 93 pilotos que continuam na competição.

A oitava etapa do Rali Dakar 2019 cumpre-se esta terça-feira entre San Juan de Marcona e Pisco. Serão 576 quilómetros, 361 dos quais cronometrados.