SBK 2022 - Falam os managers

Do lado da Yamaha, Campeões em título em 2022, Razgatlioğlu lutou pela renovação e terminou a campanha com 14 vitórias e 29 pódios em segundo lugar, de facto mais uma vitória do que a sua campanha vencedora do título no ano anterior e com o mesmo número de pódios.
 Após a sua primeira vitória em Misano, Razgatlioğlu ganhou 14 das 25 corridas seguintes na disputa pelo título, mas uma queda na Corrida 1 em San Juan permitiu a Álvaro Bautista afastar-se ainda mais na classificação.
Refletindo sobre a temporada 2022 da Yamaha, o Manager Paul Denning disse: "Ganhamos 13 corridas no ano passado com Toprak e 14 este ano. Como aconteceu este ano, com Álvaro a cometer apenas um erro em toda a época, que foi em Donington quando ele derrapou de frente e não acabou, como equipa, como piloto, era preciso sermos perfeitos em todo o lado. Não sermos perfeitos custou-nos a oportunidade de trazer a luta até Phillip Island. Álvaro merece o Campeonato. O resultado final é que não tivemos o suficiente para ganhar o título mas, por qualquer outra medida, foi uma época de muito sucesso".

Denning também comentou a formidável combinação de Bautista e da Panigale V4 R após o regresso do espanhol ao fabricante italiano. Embora a Yamaha e Razgatlioğlu tenham conseguido pressionar Bautista toda a temporada, o espanhol selou o título a uma ronda do fim na Indonésia para se tornar o terceiro campeão dum fabricante diferente em três temporadas.
 Olhando para os momentos-chave de 2022, Denning disse: "Temos que reconhecer que o pacote Bautista-Ducati e o nível a que Jonathan e a Kawasaki chegaram este ano foi muito, muito superior ao do ano passado. Com exatamente os mesmos pneus da Pirelli, e exatamente os mesmos regulamentos, estávamos a destruir tempos de volta e tempos de pole position, e os tempos de distância de corrida por vezes baixaram uma média de um segundo por volta, como em Aragón e Assen; fomos muito mais rápidos do que quando alguma vez lá estivemos antes. Só nessa medida, pode-se dizer que foi um grande passo. Mas o resultado final é que não foi suficiente contra aqueles dois tipos. Toprak estava à frente quando ele e Jonathan caíram juntos em Assen; isso também não ajudou porque de repente aqueles dois primeiros eventos difíceis foram limitados por uma desistência.” 
"Chegámos a Magny-Cours com um défice de 30 pontos, pois tivemos um pequeno problema que contribuiu para a queda de Toprak na Corrida 1 e o 11º lugar. O resultado final foi que quase lá chegámos, mas depois veio a corrida de Barcelona e o triplete do Álvaro. A partir daí, tornou-se bastante difícil com apenas um par de corridas a nosso favor. Toprak foi simplesmente excecional durante todo o ano. Há um par de pequenas coisas que ele sabe que pode fazer melhor em termos de como nos preparamos para o fim-de-semana da corrida, quando as coisas talvez não estejam a funcionar tão bem como deveriam.”
“Precisamos de continuar a desenvolver a moto e a Yamaha está a trabalhar muito dessa forma e, operacionalmente, há um par de coisas a tentar como equipa. Quando os adversários são assim tão fortes, não se podem ter fraquezas, por isso precisamos de nos livrar delas e dar um passo em frente".

Em terceiro no final, a Kawasaki subiu a 34 pódios ao longo de 2022 com Jonathan Rea e o companheiro de equipa Alex Lowes, mas apenas seis vitórias, já que Bautista e Razgatlioglu partilharam a maioria delas.

Rea conseguiu conquistar cinco pole positions ao longo de 2022 ao aproximar-se do recorde de 51 da Tissot Superpole, mantido pelo regressado Tom Sykes (Kawasaki Puccetti), e ficar em terceiro no Campeonato, apesar das incríveis lutas contra Bautista e Razgatlioglu.
Refletindo sobre 2022, o manager Guim Roda delineou onde espera encontrar ganhos para 2023.

Disse ele: "Lutámos com dificuldades um pouco mais do que os outros quando a pista não dava aderência ideal, e isso acontecia no Verão com condições quentes. Precisamos de melhorar esta área em especial. Para além disso, claro, a potência do motor é algo que devemos melhorar, pelo que temos de compreender como reduzir esta diferença para sermos mais competitivos, especialmente em comparação com Bautista e as suas características e formas de extrair o máximo da Ducati. Claro que a BMW, Honda e Yamaha estão a trabalhar arduamente com as suas motos. Precisamos de trabalhar ao máximo e reagir".

As lutas entre os três principais pilotos em 2023 levaram frequentemente a que fossem referidos como o "trio titânico" e, em várias ocasiões, a batalha pela vitória resumiu-se a um confronto de última volta. Entretanto, Lowes tinha como objectivo lutar pelo pódio depois duma campanha livre de lesões, já que subiu a quatro pódios a caminho do sexto lugar no Campeonato, o seu melhor resultado para a Kawasaki desde que se juntou ao fabricante japonês em 2020. Elogiando tanto Rea como Lowes pelas suas épocas de 2022, disse Roda:

"É a época em que Rea mais lutou, isso é certo. Infelizmente, ele não conseguiu recuperar o título com melhores resultados, mas penso que é a época em que ele realmente se esforçou mais e deveríamos ser capazes de lhe dar um pacote melhor para estar mais à vontade para lutar com os outros. Basicamente, para Lowes, 2020 foi um ano Covid e só teve oito rondas, não teve muito tempo para aprender a andar de moto. Foi difícil para ele compreender em três meses. Ele lutou no ano passado com lesões, por isso estava a ser penalizado por isso.”

"Nesta terceira temporada, ele pôde começar a trabalhar um pouco mais para compreender como gerir a moto e manter-se forte. Ele está a mostrar potencial para se manter nesta quarta posição atrás dos três primeiros. Penso que ele foi mais consistente do que outros, mas infelizmente mais dois ou três pódios de Rinaldi e Locatelli fizeram a diferença. Em termos de média e consistência, corrida a corrida, penso que ele é o quarto tipo no Campeonato neste momento. Estamos certos de que lhe daremos melhores ferramentas no próximo ano, e ele compreenderá como andar muito melhor e estar mais próximo dos três primeiros".  

O fabricante a seguir, a campanha da BMW foi interrompida por duas lesões distintas de Michael van der Mark, primeiro em testes de pré-época em que ele falhou toda a ação e depois no seu regresso ao Estoril, o que o obrigou a ficar de fora até depois das férias de Verão.

Isto significa que a equipa da fábrica da BMW não tinha qualquer referência para Scott Redding na M 1000 RR, já que o Ucraniano Illia Mykhalchyk substituiu o holandês. Apesar de mostrar um ritmo impressionante, foi o primeiro passeio de Mykhalchyk na BMW de SBK na sua estreia no Campeonato.

Avaliando como a temporada da BMW começou e como as lesões de van der Mark afectaram a equipa, disse Muir: "Quando olhamos para onde começámos com Scott, tivemos um momento muito, muito difícil nos testes de pré-época. Scott achou tudo muito difícil. Fomos a Aragón e ele estava realmente perdido. Não tínhamos o Michael, pelo que perdemos completamente o nosso ponto de referência e, obviamente, Loris era novo na equipa de Bonovo, pelo que não tínhamos uma referência desse lado; apenas o Eugene. De todo o grupo, tanto da equipa Bonovo como da equipa da fábrica, todos nós estávamos realmente a lutar para encontrar o nosso nível. Assim que Michael voltou, efetivamente no Estoril, ficou novamente lesionado.""Foram necessárias talvez quatro rondas para que Scott tivesse uma sensação real. Assen fio OK e depois de Assen começou a chegar um pouco mais à frente. Ele precisa definitivamente de mais tempo na moto e de mais testes, mas ficámos um pouco presos na tentativa de pôr o Scott confortável em vez de desenvolver a moto, e penso que essa foi uma das áreas em que teríamos feito as coisas de forma ligeiramente diferente".

A temporada começou em MotorLand Aragón em Abril com Redding a marcar apenas um ponto em três corridas, antes de melhorar os seus resultados e marcar três pódios em três rondas seguidas em Donington Park, Most e Magny-Cours. Este último foi o seu melhor resultado da temporada com um segundo lugar. Os melhores resultados da temporada vieram depois da BMW ter introduzido uma série de melhoramentos, incluindo um novo braço oscilante, ajudando-os a vencer a Honda no Campeonato de Fabricantes por um ponto. Muir acrescentou: 
 A temporada começou em MotorLand Aragon em Abril com Redding a marcar apenas um ponto em três corridas, antes de melhorar os seus resultados e marcar três pódios em três rondas seguidas em Donington Park, Most e Magny-Cours. Este último foi o seu melhor resultado da temporada com um segundo lugar. Os melhores resultados da temporada vieram depois da BMW ter introduzido uma série de melhoramentos, incluindo um novo braço oscilante, ajudando-os a vencer a Honda no Campeonato de Fabricantes por um ponto.
Muir acrescentou: "Quando a moto atualizada saiu, tinha algumas alterações ergonómicas e assim. O chassis era melhor para nós, as características do motor eram melhores para nós, a caixa de velocidades era melhor. Tivemos uma evolução do braço oscilante Kalex já bem divulgada que obtivemos em meados do ano.”
“Penso que isso fez pequenas diferenças, mas não a principal diferença. A principal diferença para nós foi que o Scott se acomodou. Loris Baz (Bonovo Action BMW) também começou a encontrar algum ritmo, mas era claro para nós que só precisávamos de mais tempo e mais voltas na moto.”“Saindo desses três pódios de enfiada, e dos passos que demos em termos de equilíbrio do chassis, gostaria de dizer, com o ajuste de base adequado a que Scott se referiu e o braço oscilante Kalex, a nova ligação que tínhamos, deu-nos realmente um novo ajuste de base completo para avançar. Foi efetivamente o que fizemos a meio da época, mas não conseguimos dar o pontapé de saída e muitos outros fizeram-no, pelo que foi aí que perdemos o ímpeto".
Muir também discutiu onde as fortes melhorias da BMW ao longo das últimas temporadas, já que o fabricante alemão pretende tornar-se um concorrente consistente no pódio e vencedor de corridas com Redding e van der Mark. A sua última vitória numa corrida de condições mistas foi em Portimão, em 2021, quando van der Mark venceu, o que pôs fim a uma seca de nove anos para a marca, e eles procurarão repetir essa vitória mais cedo do que mais tarde. 
 Muir também discutiu onde as fortes melhorias da BMW ao longo das últimas temporadas, já que o fabricante alemão pretende tornar-se um concorrente consistente no pódio e vencedor de corridas com Redding e van der Mark. A sua última vitória numa corrida de condições mistas foi em Portimão, em 2021, quando van der Mark venceu, o que pôs fim a uma seca de nove anos para a marca, e eles procurarão repetir essa vitória mais cedo do que mais tarde.

Discutindo isto, disse Muir: "Uma das grandes coisas em que trabalhámos entre o ano passado e este ano foi a obtenção de consistência do pneu na corrida e isso é definitivamente algo em que melhorámos. Não temos tido realmente resultados para mostrar, mas certamente não temos deslizado pela grelha abaixo a dois terços da distância da corrida, o que fazíamos frequentemente no passado.""Não há um único item que nos vá dar o sucesso que procuramos. É a consistência de todas essas peças juntas: a eletrónica, o motor, o chassis. É aí que sinto que, entrando no Inverno, vamos poder consolidar um pouco mais. É preciso um Michael em forma. Precisamos que o Scott esteja realmente no seu jogo para nos levar para a frente".

Finalmente, a Honda teve uma época com grande evolução mas também com as suas dificuldades: Inicialmente, falando sobre os resultados, Camier estava mais do que feliz: "Penso que tem sido um grande sucesso honestamente; fizemos progressos em todas as frentes e os pilotos estão a ter um desempenho super-bom, considerando que é o seu ano de estreia. Para ser honesto, não esperávamos este desempenho deles, esperava resultados mais para cima e para baixo, e alguns circuitos foram realmente difíceis, nunca tinham estado no Estoril, por exemplo, mas o desempenho da parte deles, é super-impressionante".

“A sua atitude e forma de trabalhar tem sido um grande sucesso, por isso estamos realmente satisfeitos com tudo o que eles estão a fazer. Em termos de ciclística, demos um passo este ano e continuamos a fazer melhorias em certas áreas e, do lado da equipa, estamos também a melhorar, por isso, ao todo, é uma tendência positiva". "Fizemos um programa de testes realmente bom, e isto foi crucial para o nosso desempenho este ano. Fizemos muitas voltas e corridas simuladas, especialmente com Xavi; Iker teve uma lesão no início, por isso foi um pouco mais difícil para ele, mas ele é super-rápido e recuperou muito bem"."A ética de trabalho de ambos tem sido soberba, por isso é bastante fácil quando é assim. Os resultados melhorados são uma consequência disto".
Camier discutiu então o pódio de Lecuona e embora houvesse um elemento de sorte envolvido, parte do seu plano de pré-corrida funcionou:
"Quanto àquele pódio, tivemos um pouco de sorte quando Jonny e Toprak chocaram e caíram, mas o Iker estava no grupo da frente desde o início. Tínhamos um plano antes da corrida e que ele tinha de tentar ficar com os líderes.”
“Em Assen, o cone de ar faz uma enorme diferença, pelo que o plano era usar o pneu no início da corrida e apanhar o slipstream e ir com eles o máximo de tempo possível. Ele fez isso e conseguiu chegar ao pódio. Penso que em geral, houve muitos sucessos este ano.”
“Muitas corridas positivas, mas precisamos de dar mais um passo; o nosso objetivo não é estar a terminar aqui, mas compreendemos a realidade neste momento. Precisamos de dar um passo se quisermos subir ao pódio e lutar por vitórias".
Falando do potencial para mais pódios e lutar pela vitória, Camier não excluiu a hipótese, com trabalho árduo a ser levado a cabo no Japão pelos engenheiros da HRC para desenvolver ainda mais o projeto: "Neste momento a nossa posição é entre 4º a 6º, mas em condições corretas, na altura certa, não vejo porque não. No circuito certo, penso que podemos. Ainda temos algumas ideias para melhorias também, por isso não estamos presos de forma alguma.""Sabemos a direção que precisamos de seguir com a moto e o Japão está a trabalhar muito, muito duro nisto e estamos muito otimistas para o ano".