Honda Monkey 2018 - um ícone da década de 70 do século passado agora “reinventado” para a actualidade - 1ª parte

As primeiras Monkey surgiram em 1961. Originalmente desenvolvido como um brinquedo para crianças, para o parque de diversões Tama Tech em Tóquio, este modelo  com um motor de apenas 49 cm³ tornou-se imediatamente tão popular que prontamente foi desenvolvida, em 1963, uma versão homologada para a estrada. 

Inicialmente exportada apenas para a América e para a Europa, exibia um depósito cromado e distinto, um guiador que se podia dobrar e rodas de 5 polegadas com montagem rígida (sem suspensão). A enorme popularidade granjeada devia-se ao seu design agradável e às suas dimensões super-reduzidas, bem como ao seu "peso-pluma" – características que faziam da Monkey original uma moto muito divertida de conduzir na cidade.

Em 1969 as suas rodas cresceram para 8 polegadas de diâmetro e, a partir de 1970, este modelo ganhou ainda mais popularidade com a adição de uma forquilha de desmontagem rápida, para que fosse ainda mais fácil colocá-la na mala de um carro.

1978 foi o ano que assinalou o início do verdadeiro "período de ouro" para a Monkey – a moto foi redesenhada para ficar mais apelativa e popular para as legiões de condutores de RVs (Recreational Vehicles – Veículos de lazer) que precisavam de um meio de transporte conveniente que pudessem usar quando estacionassem os seus veículos.

E foi por esta altura que a "atrevida" Monkey cimentou o seu lugar dentro de milhares de corações; com a sua caixa de 3 velocidades automáticas, dotada de embraiagem centrífuga (que não precisava das "tradicionais" capacidades exigidas para conduzir uma moto com embraiagem normal), permitindo que milhares de condutores pudessem ter a sua primeira experiência de "enrolar punho" num veículo de duas rodas a motor.

Este novo modelo apresenta um estilo, pintura e cromados com forte inspiração no modelo original. O motor de 125cc refrigerado por ar, debita uma potência de 6,9 kW (9,5cv) e um binário de 11Nm, e regista um consumo referencial de 1,49 l/100 km (67 km/l).

Quadro em aço, forquilha invertida, duplo amortecedor atrás e pneus de 12 polegadas, e um peso em ordem de marcha de 107 kg. O assento está a 775 mm de altura, toda a iluminação é em LED e o depósito cromado tem capacidade para 5,6 litros de combustível, exibindo com orgulho o logótipo histórico “3D” Old Wing da Honda. 

Os dois guarda-lamas da Monkey, fabricados em aço cromado e montados em posição alta – juntamente com a protecção de escape característica, os espelhos retrovisores de formato circular e o guiador alto – prestam todos homenagem ao modelo original.

Como seria de esperar, as tecnologias mais modernas também beneficiam esta nova Monkey, apesar do "look" tradicional do modelo: o painel de instrumentos digital LCD de formato circular inclui um velocímetro (que pisca alegremente quando se liga a ignição), um conta-quilómetros totalizador, dois “trips” parciais para as distâncias percorridas e um indicador de seis segmentos para o nível do combustível; 

A chave ondulada (também com o mesmo logótipo Old Wing do depósito) tem um sistema de resposta incluído "Answer Back" que pisca os indicadores de direcção mediante uma pressão num botão e permite localizar facilmente a Monkey no meio de um estacionamento cheio. O sistema ABS de um canal, com unidade de medição de inércia (IMU)  impede que a roda traseira descole do piso em caso de travagem forte.

No que respeita à motorização, e mantendo-se fiel às suas origens, a Monkey está equipada com uma unidade monocilíndrica horizontal de 125 cm³ e uma árvore de cames à cabeça (SOHC); a sua construção simples é, no entanto, muito robusta e esta unidade está preparada para oferecer excelentes performances no trânsito das cidades.

O sistema de alimentação de combustível é o famoso sistema PGM-FI, permitindo ao motor debitar uma potência de 6,9 kW às 7.000 rpm e um binário de 11 N·m às 5.250 rpm, e a caixa de velocidades tem 4 relações.

O quadro monotrave em aço da Monkey foi ajustado para oferecer um equilíbrio adequado entre rigidez e subtileza – perfeito para a grande variedade de condições em que este modelo certamente vai ser mais usado. O braço oscilante tem secção oval e reflecte o "design circular" que abunda em toda a moto.

Uma distância entre eixos de 1.155 mm confere um diâmetro de viragem de apenas 1,9 metros. O peso em ordem de marcha é de apenas 107 kg, com o banco a 775 mm do chão. Este componente elegante é feito em uretano de alta densidade e oferece o máximo conforto.

Os dois amortecedores traseiros têm um curso de 104 mm e a altura ao solo é de 160 mm. A travagem está a cargo de um disco de 220 mm à frente e de outro disco de 190 mm atrás, gerida pelo sistema ABS com IMU. As jantes são de 12 polegadas estão calçadas com pneus largos e de tacos com dimensões de 120/80-12 65J à frente e 130/80-12 69J. 

Com um preço recomendado de venda ao público a ser anunciado oportunamente, a Monkey de 2018 vai estar disponível no mercado nacional no próximo mês de Julho de 2018 em três esquemas cromáticos, a saber:

• Amarelo Banana  /Branco Ross

• Vermelho Pérola Nebula / Branco Ross

• Preto Pérola Shining / Branco Ross