Mundial Superbike - Tom Sykes despede-se da Kawasaki

Sykes veio da Yamaha Sterilgarda oficial, onde foi um colega algo despercebido do vencedor do campeonato desse ano, Ben Spies, e assinou pelo rival japonês na época seguinte, em 2010.

Depois de uma temporada a aprender e desenvolvendo a ZX-10R, Sykes averbou uma primeira "pole position" em Imola nesse ano, terminando na 14ª posição da geral. A sua primeira vitória com a Kawasaki aconteceu no ano seguinte, em Nurburgring, mas foi a temporada de 2012 que deu início à sua carreira a sério no Kawasaki Racing Team.

Com 13 pódios, quatro vitórias e nove "pole positions" em apenas um ano, o natural de Huddersfield, em Yorkshire, começou a impor-se com a Ninja e foi um dos candidatos ao campeonato - finalmente conquistando a coroa em 2013. Mantendo-se com a equipa até o final de 2018 , o atleta de 32 anos acumulou 34 vitórias, 106 pódios e um recorde de 46 "poles" até agora. Ao revelar que deixa a KRT no final desta temporada, enquanto se prepara para novos desafios, Sykes explicou:

“Sinto que chegou a hora; o momento de fazer uma mudança na minha carreira e buscar novos desafios. Ter a motivação para ultrapassar os limites e os da nossa máquina é ainda mais importante quando procuramos a vitória em todas as corridas e sinto que dei tudo o que podia dentro da Kawasaki. Estou no auge da minha pilotagem e tenho experiência e desempenho para continuar a vencer. Decidi dar um passo em frente para fora do projeto KRT para 2019 e procurar novas metas e desafios”, continua Sykes. 

“Vou-me concentrar agora para terminar no pódio nas últimas quatro rondas de 2018. Estou determinado a aproveitar as minhas corridas e esta revelação efetivamente acaba com toda a especulação. A altura certa para uma tão grande decisão de carreira nunca é fácil, mas é especialmente difícil, já que minha vida pessoal também enfrenta grandes mudanças- referindo-se à recente separação da esposa Amy - Em relação a isso, sinto que o peso da pressão foi ligeiramente levantado dos meus ombros e tenho certeza de que 2019 me permitirá operar em plena capacidade ”. 

Certamente, várias equipas estarão interessadas num piloto do calibre do Inglês, que perdeu um segundo título de SBK para Max Biaggi por apenas… meio ponto!

Para já, fala-se dum regresso à Yamaha, que como já tinhamos noticiado (clique aqui para ver), vai alinhar no Mundial de SBK com a equipa oficial GRT vinda do Mundial de Resistência.