John McGuinness assina com a Norton para a Ilha de Man

McGuinness junta-se ao campeão britânico de Superbike de 2015, Josh Brookes, numa equipa a dois usando a última especificação das Norton 'SG7', derivadas da moto de série V4 RR da renascida marca britânica.

McGuinness venceu uma corrida da classe Superbike em 2015, ganhando o PokerStars Senior TT, que também o viu bater o recorde absoluto da volta com média de 212.32 Km/h, que continua a ser a volta mais rápida de sempre do circuito da Montanha. Além disso, conseguiu pódios tanto em Superbike em 2016 como no Senior, mas falhou a corrida do ano passado devido a graves lesões sofridas no North West 200, das quais ainda está a recuperar. No entanto, ele espera estar completamente recuperado a tempo para a sua estreia no TT com a Norton em Junho deste ano.

McGuinness tem desfrutado de uma notável carreira no TT e só está atrás de Joey Dunlop em vitórias absolutas, sendo já considerado como um dos lendários pilotos da Ilha de Man de todos os tempos. Numa carreira que se estende ao longo de vinte anos, apareceu pela primeira vez no mundo das corridas de estrada em 1996, terminando como o estreante mais bem classificado e mais rápido.

Já ficou no pódio da Ilha de Man 46 vezes, um recorde para 78 corridas acabadas, e está confiante de que mais sucesso está ao virar da esquina agora que se associou a esta icónica marca britânica.

John McGuinness comentou:

"Eu não queria terminar a minha carreira devido a uma lesão, mas a verdade é que não sabia se seria capaz de voltar porque não sabia até que ponto conseguiria recuperar. Agora, sinto-me muito mais focado e mentalmente pronto. O plano é retirar o aparelho externo da minha perna até o final deste mês e, depois disso, podemos começar a trabalhar na condição física e testar a moto ".

"Estou definitivamente pronto para uma mudança de marca”. (Lembrar que a Honda admitiu finalmente que a queda que lhe causou as lesões se deveu a um erro no acelerador electrónico “fly-by-wire”) “ Eu precisava de uma injeção de entusiasmo e encontrei isso com a Norton. Desde a primeira vez que me encontrei com o Stuart Garner, a excitação e a paixão estavam lá. Eu assisti ao Steve Hislop a ganhar o TT na Norton em 1992 e foi uma ocasião memorável.”

"Nós temos vindo a falar com o John há mais de um ano, ele é o homem com mais experiência, resultados e pedigree no TT. Temos a ambição de ganhar o TT e continuar a desenvolver uma equipa realmente forte nos próximos anos".

"Conseguir ter o John na Norton, com a sua experiência e o conhecimento do circuito que ele tem, é fabuloso. A Norton aproveitará a oportunidade para envolver o John em todos os aspectos da moto - ele é um grande trunfo! Todos na fábrica estão empolgados. É muito especial. Estamos ansiosos para que chegue o TT, mas não estabelecemos nenhum alvo e não tomamos nada como garantido. Juntar o John McGuiness e a Norton é uma equipa de sonho, mas sabemos que todos os resultados no TT são sofridos, seja qual for o nome do piloto".