Piloto Archie Mcdonald é o primeiro campeão mundial da FIM Harley-Davidson Bagger World Cup Champion

O piloto australiano da equipa Joe Rascal Racing fez história como o primeiro campeão da FIM Harley-Davidson Bagger World Cup Champion, encerrando a temporada inaugural após uma empolgante corrida no Grande Prémio da Áustria, no Red Bull Ring. A luta pelo título durou até à última prova depois de Oscar Gutiérrez (Niti Racing) ter conquistado uma vitória incontestável na Corrida 1, no sábado, à frente de McDonald e James Rispoli (Joe Rascal Racing).

Com os rivais na disputa pelo campeonato, Eric Granado (Joe Rascal Racing) e Andrea Iannone (Niti Racing), ambos a abandonarem a prova, McDonald fez uma corrida inteligente e controlada para terminar em segundo e abrir uma vantagem de 21 pontos sobre Gutiérrez, para a final de domingo. Na corrida 2, Granado fez um arranque forte, assumiu a liderança e não olhou para trás, controlando a prova de fio a pavio para conquistar a sua segunda vitória da temporada.

Gutiérrez terminou em segundo, com Kyle Wyman (Wegner Automotive x KWR) a completar o pódio em terceiro, sendo que McDonald cruzou a linha de meta em oitavo lugar, somando os pontos necessários para garantir o título do campeonato inaugural. Assim, McDonald conseguiu 202 pontos, nove à frente de Gutiérrez, com 193 pontos, enquanto Granado fechou o pódio do campeonato com menos um ponto, ou seja, 192 pontos.

Quem é Archie Mcdonald, o jovem campeão e piloto da Joe Rascal Racing?

Tem apenas 20 anos e é um piloto de elevada espetacularidade que combinou a velocidade pura com uma consistência notável ao longo de uma exigente temporada de estreia. O australiano conquistou duas vitórias e uma pole position, consolidando-se como presença constante na frente do pelotão, mas a sua campanha não foi isenta de contratempos, incluindo uma queda em Assen.

À medida que a temporada avançava, a sua abordagem tornava-se cada vez mais madura, equilibrando a sua combatividade natural com uma gestão inteligente do campeonato. Essa abordagem foi demonstrada em particular Áustria, gerindo a sua corrida para terminar em segundo na Corrida 1 antes de levar a moto até à linha de chegada em oitavo na Corrida 2, garantindo o título inaugural.

Veja-se a sua descrição emotiva, incluindo o episódio de perda do irmão:

Esta foi uma época muito emocionante. Depois de vencer a primeira prova e, semanas depois, ver o meu irmão falecer, é algo que nunca imaginei que viveria. Dizer-lhe adeus, despedir-me da minha família e ir para o estrangeiro para continuar a treinar e a perseguir este sonho... é um alívio enorme agora que tudo valeu a pena.

Sinto muito pela minha família e pelos meus amigos que deixei na Austrália para me concentrar neste objetivo. Agora vou celebrar com eles e continuar a lamentar, uma vez que mantive isto em segundo plano durante todo este tempo.

Dedico esta vitória ao Toby. Amo-te e tenho muitas saudades, e estou de braços abertos para quem precisar. O que a minha família passou não é uma experiência normal, mas tê-lo na minha moto comigo naquelas últimas voltas foi o melhor peso extra que poderia ter pedido em qualquer corrida. Estava na liderança do campeonato desde ontem e, como já disse, este é um sonho tornado realidade. É um objetivo alcançado. São anos e anos de... contrariedades e muito sangue, suor e lágrimas investidos em algo.

Não tenho palavras para agradecer a todos os que trabalharam nos bastidores – desde o meu manager ao meu treinador, ao meu pai, à minha família, aos meus amigos, a toda a equipa da Bagger World Cup e à Joe Rascal Racing. Estou imensamente grato a todos eles. É um alívio enorme e um objetivo que atingimos e, como disse ao meu irmão Toby: amo-te e tenho saudades tuas.

A análise da temporada pelos responsáveis da Harley-Davidson

Jeffrey Schuessler – Director of Global Racing Programs, Harley-Davidson afirmou:

Estamos incrivelmente orgulhosos de celebrar Archie McDonald como o primeiro campeão da FIM Harley-Davidson Bagger World Cup. Parabéns a ele e a toda a equipa Joe Rascal Racing por esta conquista incrível. E, igualmente importante, agradecemos a todos os pilotos, equipas, parceiros e pessoas que acreditaram neste programa e nos ajudaram a torná-lo realidade.

Há um ano, estivemos aqui na Áustria a anunciar este campeonato. Ainda não tínhamos equipas, pilotos ou mesmo as motos. Tínhamos uma ideia, um plano e muita ambição. Hoje, temos uma série de corridas globais a competir ao lado do MotoGP, com equipas e pilotos de todo o mundo. É incrível ver o quanto já avançámos.

Isto é apenas o início. A nossa ambição é continuar a expandir a FIM Harley-Davidson Bagger World Cup com mais equipas, mais pilotos, mais corridas e novos mercados em todo o mundo, criando ainda mais oportunidades para os nossos concessionários, membros do H.O.G. e fãs fazerem parte disto. Construímos uma base sólida este ano. Agora é altura de construir sobre ela.

Jason Kehl – Technical Director and Team Principal, Harley-Davidson Factory Racing tem uma visão próxima:

A temporada inaugural da FIM Harley-Davidson Bagger World Cup deu à comunidade global racing a primeira oportunidade de viver o look, o som e a sensação únicos de uma moto Harley-Davidson high-performance. Estou incrivelmente entusiasmado com o que estas máquinas de mais de 200 cavalos de potência demonstraram na pista, nas mãos de pilotos e equipas de classe mundial.

Tempos por volta impressionantes, ângulo de inclinação de 62 graus e binário wheelie-inducing deixaram os fãs e os pilotos a desejar mais. O desempenho e a fiabilidade do motor Screamin’ Eagle 131R de 2.152 cc (131 polegadas cúbicas), combinados com um chassis desenvolvido pela Factory Racing, provaram que estas motos pertencem aos mais altos níveis de competição.

A própria Harley-Davidson começou com uns rapazes num barracão em Milwaukee, Wisconsin, que tinham uma visão e um sonho. Mais de um século depois, todo este projeto bagger racing começou de forma muito semelhante: com alguns rapazes numa garagem em Milwaukee, com uma visão e um sonho próprios. Ver este sonho tornar-se realidade como uma categoria de corridas totalmente nova ao lado do MotoGP, a principal série de corridas de motociclismo do mundo, é algo de que nos orgulhamos muito. No entanto, o desenvolvimento nunca para e mal posso esperar para mostrar ao mundo o que planeamos para 2027.”