Dakar: Portugueses superam 6ª Etapa do Rali

O percurso entre Arica e Calama, no Chile, foi o mais longo até ao momento, com um total de 769 quilómetros e um sector selectivo cronometrado de 454 quilómetros.

Ruben Faria alcançou o seu melhor resultado até ao momento após ter terminado a etapa a apenas 1m01s do líder, Francisco Lopez, que venceu metade das etapas já disputadas. Graças a esta vitória, o chileno ultrapassou Ruben Faria na classificação geral, na qual o piloto português ocupa agora o 5º lugar.

"Sabia que era a primeira etapa em terreno duro, e tinha de aproveitar. Parti em 13.º, tentei andar depressa, mas não tanto como gostaria devido ao pó, e além disso o Paulo Gonçalves ultrapassou-me… mas na segunda parte reencontrei um bom ritmo e recuperei", disse Ruben Faria.

Hélder Rodrigues conseguiu também um lugar entre os dez mais rápidos do dia, realizando o 7º melhor tempo. O número 1 da equipa oficial da Honda ocupa agora o 9º lugar da classificação geral.

"A etapa de hoje tinha dois sectores completamente distintos. Na fase inicial tentei atacar, andar forte, mas na parte final o piso era muito mau e optei por uma toada mais defensiva," comentou Hélder Rodrigues no final da prova.

Por sua vez Mário Patrão tem vindo a melhorar o seu resultado a cada etapa, tendo obtido o 22º melhor tempo do dia, ocupando agora a 43ª posição na classificação geral.

 "Foi um dia calmo para mim, a etapa era longa e arranquei determinado a ser o mais regular possível. O percurso era muito rápido e lindo, desfrutei mesmo muito. Sinto-me um pouco cansado, já são muitos quilómetros, mas ao mesmo tempo muito motivado para continuar o objectivo de chegar a Santiago do Chile", afirmou Mário Patrão.

O “azarado” desta etapa foi Paulo Gonçalves que, embora tenha liderado o pelotão na primeira parte do sector selectivo, teve um problema com a sua moto que o fez cruzar a linha de chegada no 67º lugar.

"Hoje foi uma etapa dividida em duas partes, na primeira andei muito bem, tudo estava a correr na perfeição, mas no início da segunda parte – que seria para controlar o andamento – um problema eléctrico na moto tirou-me a vitória na especial e comprometeu o resultado final. É verdade que ainda falta muito rali, mas com o tempo perdido hoje será muito complicado atingir o objectivo a que me propus", referiu Paulo Gonçalves.

Já Bianchi Prata, que na véspera foi o último piloto a chegar ao acampamento, conseguiu manter-se em prova, com uma penalização de cinco horas. Na sexta etapa o piloto português realizou o 50º melhor tempo, e é agora o 102º classificado na Geral.

Esta sexta-feira realiza-se a sétima etapa, com a linha de chegada já na Argentina. O percurso que separa Calama a Salta tem um total de 751 Km, com os últimos 218 a corresponderem à especial cronometrada.