SBK, 2022, Catalunha - Primeira Pole de Lecuona

A sessão Tissot Superpole do Campeonato Mundial de Superbike Motul 2022 no Circuito de Barcelona-Catalunya foi dramática, com chuva no ar e nuvens a juntarem-se, embora o circuito em si estivesse seco.

No fim, foi Iker Lecuona (Team HRC) que assumiu a sua primeira pole position de sempre, tendo estado na vanguarda do pelotão durante todo o fim-de-semana até agora.

Ele acabou com a espera de seis anos da Honda pela pole, a última na Tailândia em 2016. Dois dos três candidatos ao título estão fora da primeira fila, com uma mistura de pilotos a ocupar os lugares de liderança.

A abertura da sessão foi tensa, pois os pilotos estavam à espera de apanhar ar puro, tendo a maioria deles deixado as boxes juntos, enquanto outros aguardavam os pilotos mais rápidos.

Entretanto, entraram tempos e foi Iker Lecuona que estava à frente de Alex Lowes (Kawasaki Racing Team) e Toprak Razgatlioğlu (Yamaha Pata com Brixx). Xavi Vierge estava a dar um grande espectáculo em casa após os primeiros cinco minutos em quarto, à frente de Álvaro Bautista (Ducati Aruba).

Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team) estava apenas em sexto lugar, um lugar atrás do seu arqui-rival, mas foi a Honda que roubou as manchetes.

A seis minutos do fim, os pilotos começaram a sua segunda e última saida, mas todos os olhos estavam postos em Michael Ruben Rinaldi, com a equipa italiana a trabalhar freneticamente para preparar a sua moto - não muito danificada à primeira vista - para uma carga final na Superpole.

A dupla Kawasaki Rea e Lowes deixou as boxes juntos, enquanto Bautista estava na pista com Axel Bassani (Motocorsa Racing) como no TL2 na sexta-feira. Mais rápido na altura, Lecuona estava entre Rea e Scott Redding (BMW Motorrad), com os dois pilotos britânicos a trabalharem normalmente em conjunto desde Donington Park.

Andrea Locatelli (Yamaha Pata com Brixx) adiantou-se ao companheiro de equipa Razgatlioğlu na pista para a Curva 5, impressionando toda a gente com a Pole provisória. Bautista subiu para segundo, mas logo voltou para a quinta posição com primeiro Lowes e depois Lecuona a subir para o topo.

Uma volta incrível de Lecuona viu o estreante espanhol, num circuito em que tem sido rápido nos testes, assumir a primeira pole position em qualquer classe de corridas do Campeonato do Mundo.

Foi a primeira pole da Honda em mais de seis anos também, da última vez fora Michael van der Mark na Tailândia em 2016.

A juntar-se a ele na primeira linha está Alex Lowes em segundo e crucial para a luta pelo título, Jonathan Rea em terceiro. Os seus rivais terão de percorrer o caminho mais difícil nas corridas.

A segunda fila ainda não apresenta os rivais de Rea, já que o quarto lugar é ocupado por Andrea Locatelli, a regressar à forma e em grande estilo ao receber as honras de topo da Yamaha.

Em quinto lugar, Álvaro Bautista espera utilizar a força da Ducati para voltar aos três primeiros lugares, enquanto a completar a segunda fila da grelha, está o primeiro classificado Independente Garrett Gerloff (GYTR Yamaha GRT).

A terceira fila é de grande impacto, com Axel Bassani sétimo, mas a grande notícia é que o piloto em forma, Toprak Razgatlioğlu, ficou em oitavo lugar e vai sair do meio da terceira fila.

Tendo estado sempre na primeira fila esta temporada, terá trabalho a fazer na volta de abertura para disputar a vitória.

Xavi Vierge completa a terceira fila, a menos de um segundo de vantagem. O top 10 é completado por Rinaldi, que conseguiu uma volta para salvar uma difícil Superpole.

Lucas Mahias (Kawasaki Puccetti Racing) estará na luta ao passar do 11º lugar à frente do colega independente Phillip Oettl (Team Goeleven), e ambos se juntam a Rinaldi na quarta fila.

A quinta fila é liderada por Scott Redding, com o piloto de fábrica da BMW a ter uma sessão complicada e incapaz de quebrar nos dez primeiros.

O companheiro de BMW Loris Baz (Bonovo Action BMW) encabeçou um TL3 húmido mas foi apenas 14º na Superpole, um lugar à frente de Kohta Nozane (GYTR Yamaha GRT).