MotoGP, 2023, Japão - Martin vence, mesmo à chuva

Jorge Martin conquistou a vitória no MotoGP do Japão depois de a chuva intensa ter feito com que a bandeira vermelha fosse acionada duas vezes, ficando agora a apenas 3 pontos de Bagnaia no Mundial.

Apesar de a chuva ter começado a cair momentos antes do início da corrida, os pilotos mantiveram-se com pneus slicks. Mas isso mudou rapidamente quando todos, exceto Michele Pirro, Fabio Quartararo, Stefan Bradl, Franco Morbidelli e Cal Crutchlow, fizeram uma troca de moto na primeira volta.

Quartararo e Crutchlow fizeram outra paragem na segunda volta, mas Pirro, Bradl e Morbidelli optaram por ficar mais uma volta.

Pirro acabou por fazer a paragem na quarta volta, enquanto Morbidelli ficou em pista apesar de ter sido ultrapassado por 16 pilotos nessa mesma volta.

Espargaró, que era o novo líder da corrida, ficou logo sob pressão dos dois principais candidatos ao título, com Martin a passar primeiro Bagnaia.

Cinco curvas depois, Martin assumiu a liderança, enquanto Marc Márquez estava lentamente a recuar no pelotão.

Depois de ser ultrapassado por Bagnaia e Martin, Márquez perdeu a quarta posição para Marco Bezzecchi, que seguia Bagnaia e passou por um Espargaró já em dificuldades.

Brad Binder foi o primeiro piloto a cair da corrida, enquanto na frente Martin viu a sua vantagem passar de oito décimos para 1,4 segundos na volta 10.

Em vez disso, Bagnaia estava a ser apanhado por Bezzecchi e Marquez, com a dupla a deixar cair Miguel Oliveira à medida que a chuva se intensificava.

Viñales, Raul Fernández e Crutchlow foram penalizados com uma volta longa devido a uma troca supostamente ilegal de motos.

À medida que as condições se deterioravam, com chuva torrencial à 12ª volta, foram acenadas bandeiras vermelhas no final da 13ª volta, embora não tenham sido acionadas a tempo de Zarco evitar uma grande queda na penúltima curva.

Depois de enviar os pilotos de volta ao circuito após um atraso de 20 minutos, a corrida foi novamente interrompida quando a chuva ficou mais forte na volta de aquecimento.

Como resultado, a corrida foi declarada válida, com plenos atribuídos e Martin a vencer sobre Bagnaia e Márquez.

Na fase final da corrida, Oliveira, que tinha andado na perseguição aos líderes, perdeu muitos lugares, acabando em 18º fora da pontuação.