MotoGP 2021 – Maverick Viñales assina pela Aprilia!

Depois de muita especulação e vários rumores, a Aprilia Racing, liderada pelo seu responsável de MotoGP Massimo Rivola, acaba de confirmar que contratou Maverick Viñales para ser um dos seus dois pilotos de fábrica para a temporada 2022 de MotoGP.

A intenção da casa de Noale sempre foi assegurar os serviços de um piloto de créditos firmados em MotoGP, embora tenham tentado, principalmente no final da temporada 2020, aliciar diversos pilotos de Moto2 mais jovens e de talento reconhecido para se juntarem ao experiente Aleix Espargaró aos comandos da RS-GP.

Os mais jovens pilotos recusaram sempre entrar no projeto da Aprilia Racing em MotoGP, e a marca acabou por ter de manter Lorenzo Savadori como segundo piloto da equipa esta temporada. Depois, a Aprilia Racing conseguiu convencer Andrea Dovizioso (que está num ano sabático) a testar o protótipo RS-GP. O antigo piloto da Ducati já testou a moto de Noale diversas vezes e em vários circuitos, o que lançou a ideia de que seria ele a assumir a posição de piloto ao lado de Aleix Espargaró em 2022.

Porém, mais recentemente, entrou em cena Maverick Viñales.

O piloto espanhol há muito que está descontente com as decisões tomadas pela Yamaha Racing. Para além das diversas afirmações que Viñales fez em público a contestar a Yamaha e o seu projeto de MotoGP, a pior situação entre as partes aconteceu no Grande Prémio da Estíria, com o piloto a levar o motor da sua Yamaha M1 ao limitador por diversas vezes, optou por nem sequer terminar a corrida, e voltou a mostrar o seu descontentamento perante a comunicação social.

Foi assim que, sem grande surpresa, a Yamaha Racing recebeu ordens diretas do “estado maior” da Yamaha Motor no Japão para suspender Maverick Viñales com efeitos imediatos! O piloto não participou no Grande Prémio da Áustria, e, pior que isso, viu a Yamaha Racing afirmar em comunicado que o seu piloto tinha tentado sabotar a própria moto durante a corrida.

O divórcio entre Viñales e a Yamaha Racing, que está anunciado para final de 2021, provavelmente acontece já, com o piloto espanhol a ficar fora de competição. Esta é uma situação ainda por confirmar, mas tendo em conta a gravidade da situação ocorrida na Áustria, será difícil acreditar que Viñales poderá sentar-se novamente aos comandos da Yamaha M1.

No meio disto, a Aprilia Racing já tinha iniciado negociações com o piloto para o contratar a partir de 2022. Os rumores foram-se intensificando nos últimos dias, e agora, um dia após o Grande Prémio da Áustria, a Aprilia Racing confirma a contratação de Maverick Viñales para ser um dos seus pilotos na nova equipa de fábrica que a marca de Noale vai ter em MotoGP.

Sem termos ainda acesso a declarações de Maverick Viñales, o primeiro a dar as boas-vindas ao espanhol no seio da Aprilia Racing é o compatriota Aleix Espargaró.

Os dois já foram parceiros na Suzuki Ecstar em 2015 e 2016. Depois seguiram caminhos separados, com Viñales a assinar pela Yamaha e Aleix Espargaró a assumir a liderança do projeto da regressada Aprilia.

Através da sua conta nas redes sociais Instagram e Twitter, Aleix Espargaró faz questão de dizer “Bem-vindo à minha/tua casa Mack. É hora de fazermos história juntos e trazer para primeiro plano a Aprilia”.

A ligação de Maverick Viñales com a Aprilia já não é nova. No seu ano de estreia no Mundial de Velocidade, então na categoria 125 cc, o piloto espanhol competiu com uma Aprilia, sendo o “Rookie do Ano” em 2011 e vencendo quatro corridas. Em 2013 tornou-se campeão de Moto3 antes de passar para a categoria intermédia, onde esteve apenas uma temporada.

Em 2015 assinou pela Suzuki em MotoGP, e dois anos depois tornou-se piloto de fábrica da Yamaha, onde, tudo indicava, seria o piloto que levaria a marca de Iwata de novo ao topo da categoria rainha. Apesar das coisas não estarem a correr conforme planeado pela equipa e piloto, a verdade é que Maverick Viñales conta com nove vitórias em MotoGP, 13 “pole positions” e 28 pódios. Por duas vezes terminou em 3º no campeonato, aquela que foi a sua melhor classificação final.

A sua chegada à Aprilia Racing significa um importante investimento por parte da estrutura italiana que assegura os serviços de um dos pilotos mais rápidos do plantel. Apesar de ter tomado ao longo da sua carreira no mundial algumas opções polémicas, Viñales é o piloto que Massimo Rivola e até Aleix Espargaró acreditam que conseguirá elevar a marca para outro patamar de performance.

Quanto a Lorenzo Savadori, é o próprio CEO da Aprilia Racing que praticamente anuncia o futuro do piloto italiano. Massimo Rivola afirma que a chegada de Viñales, embora signifique que Savadori não será mais piloto a tempo inteiro de MotoGP, não irá afastar o italiano do projeto, dando a entender que a partir de 2022 Lorenzo Savadori será o novo piloto de testes da Aprilia Racing para MotoGP.