Adeus, Sir John

Quer fosse pelas muitas fotos, quer pelas muitas vezes que o tinha visto correr em exibições históricas em Inglaterra, reconheci-o imediatamente: Sir John Surtees.

Era ele o “seat holder” do team Grã-Bretanha, e logo ali acordámos uma entrevista para quando as coisas sossegassem, mais à tarde...

A entrevista permanece talvez um dos pontos mais altos da minha carreira, empatada com a oportunidade de testar várias motos de fábrica do Mundial de SBK em Portimão em 2008. Entrevista que acabou quase duas horas mais tarde, como uma conversa entre amigos, dada a simpatia do velho guerreiro (contava já então 71 anos) e a inevitável realidade de descobrimos, no curso da conversa, vários conhecimentos em comum.

O que mais me impressionou nessa entrevista foram as memórias da sua fase de passagem das motos aos carros: A Cooper queria-o, dada a rapidez demonstrada num primeiro contacto, mas ele disse: “não, não, eu sou um homem das motos!”

Foi esta candura, confessando que sempre foi muito mau a fazer dinheiro e negociar contratos, que mais fica na memória do meu encontro com este homem que fica na história como o único a vencer o Mundial de 500 em duas rodas (quatro vezes!) e depois a Formula 1, em 1964, nada menos que para a Ferrari, e que hoje, dia 10 de Março de 2017, desapareceu, com 83 anos.

Ironicamente, 14 anos ao dia em que Barry Sheene, outro grande nome das duas rodas também se foi...